Cinq civils syriens tués par un missile américain Mise à jour le lundi 24 mars 2003, 17 h 51 . Cinq civils syriens ont été tués et 10 autres blessés par un missile américain qui s'est abattu sur leur autobus à proximité d'Al Routbeh, dans l'ouest de l'Irak, à environ 160 km de la frontière syrienne.
Selon l'agence de presse syrienne SANA, les occupants de l'autobus tentaient de fuir les combats et de rentrer dans leur pays. Les corps ont été transportés dans un hôpital de la banlieue de Damas. Un survivant a déclaré à la télévion locale qu'un avion avait tiré d'assez haute altitude un missile sur l'autocar.
Le gouvernement syrien a condamné cet incident comme un «acte criminel». Une note de protestation officielle a d'ailleurs été remise aux ambassadeurs des États-Unis et de Grande-Bretagne en poste à Damas. Le communiqué officiel du gouvernement syrien affirme que «cette action constitue une violation de la convention de Genève de 1949 sur la protection des civils en temps de guerre». De plus, Damas «se réserve dès lors le droit de réclamer réparation conformément au droit international».
Le général Stanley McChrystal, haut responsable de l'état-major interarmes américains, a jugé regrettable cet incident, qu'il a qualifié d'«accidentel». Selon le général américain, l'avion de la coalition visait un pont quand l'autobus est apparu, trop tard, dans le champ de vision du pilote.
|
