Cours du pétrole à la baisse Mise à jour le samedi 22 mars 2003, 0 h 16 . Les cours de pétrole brut ont légèrement baissé à Londres à l'annonce de l'avancée des troupes américano-britanniques dans les champs pétrolifères irakiens.
Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai, référence sur l'International Petroleum Exchange de Londres, valait 25,48 dollars américains à la mi-journée, contre 25,50 jeudi.
Les cours semblent suivre de très près l'évolution des opérations militaires en Irak. Selon certains experts, les cours se sont repliés vendredi en raison de la prise de contrôle de la péninsule de Fao, dans le sud-est de l'Irak, par les Britanniques.
Cette péninsule abrite de nombreuses stations de pompage de pétrole. Et les experts craignent que ces installations soient sabotées sur l'ordre du président irakien, Saddam Hussein.
Autre facteur de stabilisation, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole estime qu'elle a une capacité de production suffisante pour combler le manque de pétrole irakien pendant au moins une courte période et cela, même sans recourir aux réserves stratégiques des pays industrialisés.
Les investisseurs estiment également qu'avec le réchauffement printanier des températures dans l'hémisphère nord, la demande devrait baisser. Le rétablissement de la production du Venezuela à son niveau normal les rassure également.
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