Washington souhaite un conflit de courte durée Mise à jour le mercredi 19 mars 2003, 23 h 41 . Le président des États-Unis a réuni son conseil de guerre mercredi à la Maison-Blanche. Washington souhaite un conflit de courte durée mais prévient que les Américains doivent se préparer à des pertes de vie. On reste toutefois vague sur le moment où les hostilités pourraient être déclenchées, même si l'ultimatum lancé par le président Bush au leader irakien est arrivé à échéance.
Le conseil de guerre du président des États-Unis est composé du vice-président Dick Cheney, du secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld, du secrétaire d'État Colin Powell, de la conseillère pour la Sécurité nationale Condoleezza Rice, ainsi que d'autres membres de son équipe chargée des questions d'affaires étrangères.
Selon des conseillers de la Maison-Blanche, George W. Bush décidera de l'agenda des opérations en fonction des conseils des instances militaires. En cas de guerre, le président américain s'adressera à la nation en direct du bureau ovale, selon le porte-parole de la Maison-Blanche Ari Fleischer.
George W. Bush a aussi discuté des mesures de sécurité mises en place en cas d'attaque terroriste avec le maire de New York, Michael Bloomberg.
Le niveau d'alerte est «très élevé». Depuis mardi, des chasseurs F-16 survolent New York.
Dès le début des hostilités, des membres de la Garde nationale seront postés à l'entrée des stations de métro. La population est inquiète et semble résignée à l'idée d'être à nouveau prise pour cible par des terroristes.
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