Les Américains relèvent le niveau d'alerte terroriste Mise à jour le lundi 17 mars 2003, 21 h 53 . Peu après l'allocution de George W. Bush donnant 48 heures à Saddam Hussein pour s'exiler, le niveau d'alerte terroriste aux États-Unis a été changé du niveau jaune (élevé) au niveau orange (très élevé). «La communauté du renseignement considère que les terroristes vont tenter d'attaquer à de multiples reprises les États-Unis et leurs alliés dans le monde dans le cas d'une campagne militaire menée par les États-Unis contre Saddam Hussein», a indiqué dans un communiqué le secrétaire à la Sécurité intérieure, Tom Ridge.
C'est la troisième fois que les autorités américaines rehaussent le niveau d'alerte à orange, avant-dernier niveau sur une échelle qui en compte cinq. Le niveau le plus élevé est le rouge et le plus bas, le vert.
Les autorités américaines ont également déclenché lundi soir l'opération «Bouclier Liberté» sur tout le territoire américain. Selon le communiqué du département de la Sécurité intérieure, cette opération vise à «protéger les citoyens américains et les infrastructures tout en maintenant la libre circulation des personnes et des biens à nos frontières avec le minimum de dommages pour notre économie et notre mode de vie».
Ainsi, des mesures ont été prises pour déjouer des tentatives d'attentats contre le pays et pour protéger les transports aériens, routiers et ferroviaires. Des mesures de précaution relatives à la santé publique ont également été mises en place.
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