Un petit contingent canadien autorisé à combattre en Irak Mise à jour le vendredi 14 mars 2003, 17 h 52 .  | | Soldats canadiens (archive) |
Un groupe de moins de 20 soldats canadiens a été autorisé à combattre en Irak aux côtés des troupes américaines et des britanniques, même si le Canada n'est pas impliqué directement dans le conflit.
Ce petit contingent canadien sera déployé avec des unités de la marine et de la force aérienne pour des activités de surveillance, loin de l'action. Un porte-parole du ministère canadien de la Défense a d'ailleurs souligné qu'il était peu probable que ces soldats aient à se servir de leurs armes.
Cette révélation a entraîné des critiques sévères de la part du chef du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton, qui s'est objecté à tout déploiement de soldats canadiens sans une résolution de l'ONU. «Si l'ONU ne donne pas son aval pour déclencher une action militaire, il s'agira d'une invasion qui pourrait aller à l'encontre du droit international», a-t-il affirmé. «Des soldats canadiens ne devraient pas se trouver là-bas, en aucune circonstance, sans qu'il y ait un vote à la Chambre des communes.»
Environ 90 Canadiens font partie de programmes d'échange avec l'armée américaine à travers le monde. Le Canada compte également trois navires de guerre dans le golfe Persique, qui sont actuellement assignés à la lutte contre le terrorisme, mais qui pourraient être utilisés en cas de guerre contre l'Irak.
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