Série de raids américano-britanniques Mise à jour le mardi 25 février 2003, 21 h 32 . Des avions américains et britanniques patrouillant les zones d'exclusion aérienne en l'Irak ont tiré mardi à trois reprises sur des systèmes irakiens de missiles sol-sol et sol-air dans le nord et le sud, a annoncé l'armée américaine. La plupart des bombardements américano-britanniques avaient jusqu'ici plutôt visé des systèmes irakiens de défense aérienne, et les attaques contre des systèmes de missiles sol-sol avaient été rares.
Le ministre de la Défense britannique Geoff Hoon a affirmé mardi à Manama que les bombardements menés quelques heures plus tôt contre des systèmes de missiles irakiens n'entraient pas dans le cadre d'une préparation à une offensive terrestre. «Elles entrent dans le cadre de nos responsabilités à faire appliquer les résolutions du Conseil de sécurité, destinées à protéger les Irakiens dans les zones d'exclusion aérienne dans le nord et le sud de l'Irak», a déclaré M. Hoon.
Selon la chaîne de télévision américaine ABC, qui cite des informations émanant du Pentagone, les frappes de l'aviation américaine vont s'intensifier dans les jours prochains sur des objectifs situés dans les zones d'exclusion aérienne. Ces zones ont été imposées par Washington et Londres après la guerre du Golfe en 1991 et ne font l'objet d'aucune résolution internationale. Bagdad ne reconnaît pas leur validité.
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