Saddam Hussein se prépare Mise à jour le jeudi 20 février 2003, 23 h 27 . Au cours d'une réunion avec ses plus proches collaborateurs, le président irakien a discuté des moyens de répondre à une éventuelle offensive des États-Unis. Saddam Hussein a notamment réuni autour de lui le numéro deux du régime, Ezzat Ibrahim, son fils cadet, Qoussaï, qui commande les unités d'élite de la Garde Républicaine, et le ministre de la Défense, Sultan Hachem Ahmad. Cette mobilisation irakienne intervient alors que les inspecteurs de l'ONU poursuivent leur mission en Irak.  
Les inspecteurs ont visité au moins quatre sites impliqués dans la mise au point et la production des missiles Al-Samoud 2 qui dépasseraient la portée de 150 km autorisée par l'ONU. Le chef des inspecteurs, Hans Blix, devrait bientôt exiger des autorités irakiennes que ces missiles soient rapidement détruits. Aucun chiffre officiel sur leur nombre n'a été publié mais le responsable de l'usine d'assemblage du Al-Samoud 2 a indiqué que 100 engins avaient été produits, dont 50 sont déjà déployés dans des unités de l'armée.
La destruction de ces engins serait considérée comme un nouveau test de la bonne volonté des Irakiens, intervenant après l'autorisation donnée aux vols des avions espions américains U-2 mis à la disposition de l'ONU pour des missions d'observation.
Bagdad doit toutefois encore répondre à l'attente des experts au sujet des interrogatoires de scientifiques, notamment dans les domaines chimique et biologique, qui procèdent avec lenteur. Ces interrogatoires sont considérés comme le seul moyen d'établir la destruction effective par l'Irak de ses stocks d'armes chimiques et biologiques, destruction qui n'a pas pu être établie en l'absence de documents crédibles.
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