L'émissaire du pape est à Bagdad Mise à jour le mercredi 12 février 2003, 22 h 58 . Le Vatican s'est engagé dans une médiation de la dernière chance pour éviter une guerre contre l'Irak car le pape redoute une aggravation des tensions entre l'Occident et le monde musulman aux conséquences dévastatrices.
L'émissaire du pape, le cardinal français Roger Etchegaray, est arrivé mardi à Bagdad porteur d'un message au président irakien. La date et l'heure de l'entrevue ne sont cependant pas fixées. Il devrait demander aux autorités irakiennes de respecter les résolutions des Nations unies et le droit international, mais il n'aurait pas de propositions concrètes à présenter à Saddam Hussein au nom du souverain pontife.
Âgé de 80 ans, le cardinal Etchegaray a été chargé à plusieurs reprises par Jean Paul II de missions difficiles. Il s'était déjà rendu en Irak en janvier 1986 pour visiter un camp de prisonniers et en 1998 pour préparer une visite du pape qui ne s'est cependant jamais concrétisée. C'est également Roger Etchegaray qui s'était rendu en Terre sainte, en mai dernier, pendant la crise provoquée par le siège de la basilique de la Nativité à Bethléem.
Tarek Aziz au Vatican
 | | Tarek Aziz
(archives) |
Le pape, de son côté, se prépare à rencontrer le vice-premier ministre irakien Tarek Aziz, vendredi. D'après le coordonnateur de cette visite, Tarek Aziz sera « probablement » porteur d'un message de Saddam Hussein pour le pape Jean Paul II. Lundi, l'ambassadeur d'Irak auprès du Vatican, Amir Alanbari, déclarait que le vice-premier ministre irakien, pourrait même profiter de l'audience que lui accordera le pape, pour l'inviter à Bagdad.
Jean Paul II, qui multiplie les efforts diplomatiques afin de prévenir une offensive américaine contre l'Irak, doit également rencontrer mardi prochain, le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan.
Sans frontières : Akli Aït Abdallah fait le point sur la situation à Bagdad et nous parle de la visite de l'envoyé du pape:
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