Washington ferme son ambassade à Tel Aviv Mise à jour le lundi 10 février 2003, 10 h 55 . L'ambassade des États-Unis à Tel-Aviv a annoncé qu'elle allait commencer cette semaine à évacuer une partie de son personnel, à l'approche d'une guerre en Irak. La plus grande partie du personnel évacué va être rapatrié à Washington pour lui permettre de poursuivre son travail au département d'État. Selon le porte-parole de l'ambassade américaine, Paul Patin, cette mesure ne signifie pas que les États-Unis sont sur le point d'attaquer le régime de Saddam Hussein.
Washington croit que l'Irak pourrait lancer des missiles sur Israël en cas d'attaque contre le régime de Saddam Hussein. Durant la guerre du Golfe en 1991, l'Irak avait tiré 39 missiles Scud à ogives conventionnelles sur Israël qui avaient fait deux victimes. Les responsables israéliens affirment qu'il n'y a cette fois qu'un faible risque d'attaque irakienne mais qu'il doit être pris néanmoins en considération. Israël aurait, par surcroît, obtenu des assurances qu'en cas d'attaque contre l'Irak, les forces américaines prendraient le contrôle de l'ouest du territoire irakien, la seule région d'où des missiles Scud peuvent atteindre le territoire israélien.
Israël et les États-Unis ont accentué leur coopération militaire ces dernières semaines en prévision d'un conflit en Irak. Plusieurs batteries américaines de missiles sol-air Patriot ont ainsi été déployées en Israël en plus de deux batteries de missiles anti-missiles de conception israélienne.
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