Une autre concession de Saddam Hussein Mise à jour le lundi 10 février 2003, 19 h 52 .  | | Un appareil U2 en vol |
L'ambassadeur d'Irak aux Nations-Unies, Mohamed Al-Douri, a annoncé que les vols d'avions espions U2 seront autorisés à l'avenir au-dessus du territoire irakien, et ce sans conditions. Cette annonce suit de peu le départ de Bagdad des chefs des inspecteurs des Nations unies, Hans Blix et Mohamed ElBaradei, venus dans la capitale irakienne pour deux jours de consultations. Les vols d'avions U2 viendront appuyer le travail des inspecteurs au sol.
MM. Blix et ElBaradei ont quitté Bagdad lundi matin après 48 heures de consultations. M. Blix ne croit pas que l'envoi de nouveaux inspecteurs en Irak soit une solution valable, comme le proposent la France et l'Allemagne. Il souhaite seulement davantage de coopération des autorités irakiennes.
Les deux chefs des inspecteurs qui remettront vendredi leur deuxième rapport devant le Conseil de sécurité de l'ONU ont réaffirmé lundi qu'ils partaient avec un sentiment d'optimisme prudent. Ils n'ont pas obtenu de nouvelles preuves concernant des armes de destruction massive, mais ils répètent qu'il leur faut encore du temps pour faire leur travail.
Les chefs des inspecteurs en désarmement de l'ONU disent percevoir le début d'un changement d'attitude vers une plus grande coopération, mais ils restent tout de même prudents. Durant leur dernier séjour en Irak, les autorités leur ont notamment fourni des documents concernant le bacille du charbon, l'agent neurotoxique VX et le développement de certains missiles balistiques.
Hans Blix se dit par ailleurs insatisfait de la liste de scientifiques irakiens qui lui a été remise par Bagdad pour les interroger. Depuis la reprise de leurs inspections en Irak, le 27 novembre, les inspecteurs ont sollicité une quinzaine d'interviews privées avec des scientifiques irakiens mais, chaque fois, ceux-ci avaient exigé la présence de responsables irakiens. Bagdad, accusé par Washington d'intimider les savants, répète qu'il les encourage à accepter de telles interviews mais qu'il ne peut pas les obliger à s'y soumettre.
MM. Blix et ElBaradei ont tenu, lors de leur séjour, trois séries d'entretiens avec des responsables irakiens en prévision du rapport qu'ils doivent présenter vendredi prochain au Conseil de sécurité. Le vice-président irakien, Taha Yassine Ramadan, qu'ils ont rencontré dimanche, les a appelés à confirmer dans ce rapport la «sérieuse coopération» de son pays en matière de désarmement. La délégation irakienne aux pourparlers était conduite par le général Hossam Mohamed Amine, chef de l'organisme chargé de la coordination avec les inspecteurs, et le général Amer Al-Saadi, conseiller présidentiel.
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