Les Canadiens vieillissent, mais le taux de natalité bondit
La population canadienne a vieilli à un rythme croissant entre 2006 et 2011, même si le Canada présente l'une des plus faibles proportions de personnes âgées au sein des pays du G8. Le pays a toutefois connu une hausse de son taux de natalité de 11 %, une augmentation qui ne trouve d'égal que celle du baby-boom de 1956 à 1961.
Au Canada, 14,8 % de la population est âgée de plus de 65 ans, une progression de 1,1 % par rapport à 2006, où ce taux était de 13,7 %. Le groupe des 60-64 ans a connu la plus forte croissance (29,1 %). Il est suivi par les centenaires, qui ont augmenté de 25,7 % au cours de la même période.
Le vieillissement de la population n'est toutefois pas un phénomène unique au Canada. Au sein du G8, seules les populations américaine et russe présentent une plus faible proportion de personnes âgées que le Canada.
La proportion de personnes âgées au sein de la population canadienne est en constante progression depuis les années 1960, en raison d'un taux de natalité sous le seuil de remplacement et une augmentation de l'espérance de vie.
Ainsi, la hausse du taux de natalité des dernières années demeure insuffisante pour contrer les effets du vieillissement de la population, puisque le problème se trouve en amont. Pour la première fois au pays, les Canadiens appartenant aux groupes d'âge qui approchent de la retraite (55-64 ans) sont plus nombreux que les Canadiens appartenant aux groupes d'âge sur le point de faire leur entrée sur le marché du travail ou en début de carrière (15-24 ans).
En 2011, les Canadiens en âge de travailler (15 à 64 ans) représentaient 68,5 % de la population, une proportion plus élevée que celle des autres pays du G8 à l'exception de la Russie. Cette proportion est toutefois appelée à diminuer au cours des prochaines années, puisque 42,4 % de la population active sont maintenant âgés de 45 à 64 ans, un niveau record. En comparaison, en 1991, la proportion de la population active dans ce groupe d'âge était de 28,6 %.
Les premiers baby-boomers ont atteint l'âge de la retraite en 2011 et viendront bientôt faire grimper le taux de retraités.
Provinces, territoires et villes
Le Nunavut (3,3 %), les Territoires-du-Nord-Ouest (5,8 %), et le Yukon (9,1 %) sont de loin les régions où la population âgée est la moins importante. L'Alberta (11,1 %) compte la proportion la plus faible de personnes âgées de 65 ans et plus parmi les provinces. À l'opposé, les provinces de l'Atlantique et le Québec sont les provinces où la proportion de personnes de ce groupe d'âge est la plus élevée.
Nouveau-Brunswick : 16,5 %
Île-du-Prince-Édouard : 16,3 %
Terre-Neuve-et-Labrador : 16,0 %
Québec : 15,9 %
Moyenne canadienne : 14,8 %
Les villes de Peterborough (19,5 %) et de Trois-Rivières (19,4 %) sont les deux villes où la proportion de personnes âgées de 65 ans et plus est la plus élevée. Elles sont suivies de près par St-Catharines et Kelowna, dont la population compte 19,2 % de personnes de 65 ans et plus. Calgary est la ville dont la proportion de personnes de cette catégorie d'âge est la moins élevée, avec 9,8 %. Montréal est à 14,6 % et Québec, à 16,5 %.
