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« Notre monde est parcouru de terribles contradictions » entre riches et pauvres, a déploré lundi le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, au moment où la population mondiale devait dépasser les 7 milliards, selon les prévisions de l'ONU.

« De la nourriture en abondance, mais un milliard de personnes qui ont faim. Des modes de vie d'opulence pour un petit nombre, mais la pauvreté pour beaucoup d'autres », a-t-il souligné lors d'une conférence de presse à New York.

« Aujourd'hui, nous souhaitons la bienvenue à ce bébé, le sept milliardième homme. Ce faisant, nous devons reconnaître notre obligation morale et pragmatique de faire ce qu'il faut pour lui ou elle », a ajouté M. Ban.

Qui est le sept milliardième habitant de la planète?

Plusieurs pays ont revendiqué la naissance du sept milliardième habitant.

Les Philippines ont été les premiers à déclarer que le poupon était né à l'intérieur de ses frontières : May Camacho, née dimanche, deux minutes avant minuit. Ses parents, Florante Camacho et Camille Dalura, ont été félicités par des fonctionnaires de l'ONU, qui ont apporté un gâteau pour l'occasion.

L'Inde et la Russie ont également revendiqué la naissance de la sept milliardième personne qui vit présentement sur la planète.

Le Fonds des Nations unies pour la population estime qu'il se produit deux naissances par seconde et que la population va continuer de croître pour atteindre 9,3 milliards d'individus en 2050 et plus de 10 milliards d'ici la fin du siècle.

La terre a franchi le cap des 6 milliards d'habitants en 1999. Les Nations unies avaient alors choisi Adnan Nevic, un bébé né à Sarajevo, comme « gagnant ».

La Chine maintiendra sa politique de l'enfant unique

Le pays le plus peuplé du monde, qui compte plus de 1,3 milliard d'habitants, entend maintenir sa politique de l'enfant unique malgré les appels à un assouplissement de cette règle.

« Maintenir et renforcer la planification familiale existante et garder un taux de reproduction faible, tout en traitant les problèmes de déséquilibre entre les sexes et de vieillissement de la population, seront les principales tâches à accomplir à l'avenir », a affirmé dimanche à l'agence Chine nouvelle le directeur de la Commission d'État pour la population et la planification familiale, Li Bin.

Depuis son introduction en 1979, cette mesure de planification familiale a empêché près d'un demi-milliard de naissances, selon les experts chinois.

« La surpopulation reste l'un des principaux défis pour le développement économique et social », a soutenu le responsable chinois, qui prévoit que la population chinoise atteindra 1,45 milliard de personnes en 2020.

Les opposants à la politique de l'enfant unique soutiennent plutôt qu'elle a créé un déséquilibre entre les sexes en raison des avortements sélectifs, qui favorisent la naissance de garçons.

Cette mesure entraîne également une pression plus importante sur le seul enfant de la famille qui doit souvent subvenir aux besoins de ses parents.

En juillet, la province de Guangdong, dans le sud du pays, avait demandé à Pékin un assouplissement de cette politique en autorisant les couples où l'un des deux géniteurs est un enfant unique à avoir un deuxième enfant.

Le directeur de la Commission de la planification familiale de cette province a toutefois annoncé qu'il « n'y aurait pas de modification majeure de la politique de la planification familiale au cours des cinq prochaines années ».