Décès et succession de Jean-Paul II

Le pape Jean-Paul II s'éteint le 2 avril 2005 à 21 h 37, heure de Rome, au terme d'une longue lutte contre la maladie.

Le pape Jean Paul II est exposé, à sa mort, dans la basilique Saint-Pierre. Le pape Jean Paul II est exposé, à sa mort, dans la basilique Saint-Pierre.   © PC/AP/Andrew Medichini

Sa mort est annoncée sur la place Saint-Pierre, où 60 000 fidèles rassemblés depuis plusieurs jours prient pour lui. Un grand silence s'abat sur la foule, tétanisée.

Vers minuit, ils sont 100 000 sur l'esplanade pour une veillée de prières.

Marc André Masson, animateur de l'Ouest en direct de 1996 à 2007, est à Rome lorsque la nouvelle tombe. On l'avait envoyé couvrir les derniers jours du pontificat de Jean-Paul II, dont la santé était de plus en plus précaire. Mais seulement quelques heures après avoir atterri dans la capitale italienne, il reçoit un appel de la salle des nouvelles à Montréal: le pape est mort. Il accourt donc à la place Saint-Pierre et décrit en direct ce qu'il voit.

Les témoignages de Marc André Masson, Alain Crevier et Martine Defoy

Consultez notre biographie de Jean-Paul II.

Voyez, ci-dessous, l'entrevue avec le journaliste Alain Crevier, spécialiste des affaires religieuses.

Le conclave

Après les adieux, les 115 cardinaux se réunissent pour élire un nouveau pape. Alain Crevier, animateur de Second Regard, coanime alors une émission spéciale. Il se rappelle en riant la confusion entourant la couleur de la fumée. Lorsqu'elle est blanche, cela indique qu'un nouveau pape a été choisi. Or, le 19 avril 2005, moins de 24 heures après le début du conclave, c'est une fumée gris-blanc qui sort de la cheminée de la chapelle Sixtine.

« Je me rappelle, j'avais appelé des journalistes qui avaient vécu la chose 27 ans plus tôt et un m'avait dit: « Alain, tu vas avoir du trouble avec la fumée ». » — Alain Crevier
Le pape Benoît XVI salue la foule après l'annonce de son élection. Le pape Benoît XVI salue la foule après l'annonce de son élection.   © PC/AP/Andrew Medichini

Finalement, le son des cloches de la basilique Saint-Pierre confirme l'élection du nouveau pape. Josef Ratzinger est choisi pour succéder à Jean-Paul II au Saint-Siège, au quatrième jour du scrutin. Il prend le nom de Benoît XVI. À l'âge de 78 ans, Josef Ratzinger est le premier Allemand à accéder aux fonctions papales depuis le XIe siècle.