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Coup d'éclat du cardinal Turcotte

Mise à jour le jeudi 11 septembre 2008 à 13 h 11

Photo: La Presse Canadienne /Francois Roy

Le cardinal Jean-Claude Turcotte remet son insigne de l'Ordre du Canada.

Il joint ainsi sa voix aux protestations contre le fait que la gouverneure générale, Michaëlle Jean, va accorder le même honneur au Dr Henry Morgentaler, une figure de proue de l'avortement au Canada. La gouverneure avait fait part de sa décision au mois de juillet. La remise de l'insigne doit avoir lieu à l'automne ou à l'hiver, mais aucune date n'a été fixée pour l'instant.

Monseigneur Turcotte, archevêque du diocèse de Montréal, a été décoré de l'ordre du Canada en 1996 par le gouverneur général de l'époque, Roméo Leblanc.

Il explique par voie de communiqué qu'il avait accepté l'Ordre du Canada il y a 12 ans au nom de tous ceux et celles qui, au nom de leur foi en Jésus Christ, oeuvrent au service des plus démunis de la société.

Le cardinal se joint à ceux qui ne partagent pas la vision du Dr Morgentaler quant au respect de la vie humaine, écrit-il.

Devant les protestations de plusieurs, Monseigneur Turcotte a espéré que le Conseil consultatif de l'Ordre du Canada réviserait sa position. Puisque ce n'est pas le cas et parce qu'il craint que son silence soit mal interprété, il se sent obligé de réaffirmer ses convictions face au respect de la vie, de la conception jusqu'à la mort, et de remettre son insigne.

D'autres protestations

Monseigneur Turcotte suit la voie d'autres récipiendaires de l'Ordre du Canada. Frank Chauvin, un policier de Windsor âgé de 74 ans, a remis son insigne au mois de juillet. Il avait été décoré en 1987 pour avoir fondé un orphelinat pour filles abandonnées à Port-au-Prince, en Haïti.

La même semaine, l'ancien lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick Gilbert Finn a annoncé qu'il retournerait lui aussi son insigne pour les mêmes raisons.

Lucien Larre, un prêtre catholique de la Colombie-Britannique, et une communauté catholique de l'Ontario ont déjà renvoyé leur médaille de l'Ordre du Canada à Rideau Hall.

La lutte du Dr Henry Morgentaler

Le Dr Morgentaler a longuement lutté pour la légalisation de la pratique de l'avortement au Canada. La Cour suprême a finalement décriminalisé l'avortement au pays dans un arrêt historique rendu le 28 janvier 1988. Henri Morgentaler avait été emprisonné par le passé pour avoir pratiqué des avortements.

Âgé aujourd'hui de 85 ans, le médecin d'origine polonaise, un survivant de l'Holocauste, dirige toujours six cliniques d'avortement au Canada.