John Babcock, citoyen canadien
Le dernier participant d'origine canadienne à la Première Guerre mondiale est de nouveau citoyen canadien.
Le dernier survivant canadien de la Première Guerre mondiale récupère sa citoyenneté à l'âge de 108 ans.
C'est le cadeau que le gouvernement du Canada vient de faire à John Babcock, deux mois avant son 108e anniversaire de naissance.
Le plus que centenaire a récemment reçu la visite du ministre fédéral des Anciens Combattants, Greg Thompson. Ce dernier lui a demandé s'il voulait retrouver sa citoyenneté canadienne.
Avant 1977, les Canadiens qui faisaient l'acquisition intentionnelle d'une autre nationalité, sauf par le mariage, perdaient la citoyenneté canadienne.
John Babcock récupère sa citoyenneté après avoir vécu quelque 80 ans aux États-Unis. Il réside dans la ville de Spokane, dans l'État de Washington, avec sa femme Dorothy.
Dans l'armée à 15 ans
John Babcock est né le 23 juillet 1900 dans une ferme de l'Ontario. Il a eu 12 frères et soeurs. Son père a été tué dans un accident, lors de l'abattage d'un arbre, lorsque John Babcock était très jeune. À 15 ans, il s'est enrôlé dans le 146e bataillon du Corps expéditionnaire canadien à Sydenham, près de Kingston. Quelques mois plus tard, on l'envoyait en Angleterre, où il a servi au sein des bataillons de réserve.
John Babcock et sa femme Dorothy
En août 1917, il a été affecté au Boys Battalion en attendant d'avoir l'âge pour servir au front. Mais la guerre devait prendre fin avant.
Citoyen américain
Au cours des années 20, il a émigré aux États-Unis. Il a d'ailleurs servi un certain temps dans l'armée américaine.
M. Babcock a épousé Dorothy après avoir perdu sa première femme, Elsie, à la fin des années 70. Dorothy est l'infirmière qui a soigné sa première femme.
John Babcock a complété son cours secondaire par correspondance, il y a une douzaine d'années, puis a suivi des cours de niveau collégial. Il a également obtenu son brevet de pilote à l'âge de 65 ans.