Canards maltraités

Élevages Périgord se défend

Emmanuel Nassans, propriétaire d'Élevages Périgord

La direction d'Élevages Périgord a fait le point, mercredi, sur les images qu'un groupe de défense des animaux dit avoir tournées dans ses installations et qui montrent le mauvais traitement subi par des canards élevés pour la production de foie gras.

Le propriétaire et directeur général de l'entreprise, Emmanuel Nassans, a tout d'abord vertement dénoncé le mauvais traitement subi par les canards. Il a indiqué qu'il s'agissait d'un « comportement inacceptable qui ne reflète pas la réalité. » M. Nassans soutient qu'il n'y a aucune tolérance pour la cruauté envers les animaux dans son entreprise. « Produire du foie gras de qualité demande des animaux en santé », a-t-il ajouté.

M. Nassans a précisé que la personne responsable de ces actes avait été rapidement identifiée, puis suspendue. Il a poursuivi en disant qu'une enquête interne suivait son cours.

Il a également affirmé qu'il n'était pas au courant que de tels gestes pouvaient se produire dans ses installations. Il a aussi soutenu qu'aucun superviseur sur place n'avait été témoin des gestes montrés dans la vidéo. Il tient d'ailleurs à préciser qu'il ne peut confirmer que toutes les images ont été tournées dans les installations de l'entreprise.

Des images troublantes

La mise au point a été rendue nécessaire après la présentation d'un enregistrement vidéo, mercredi matin, par un groupe de défense des animaux, le Réseau action globale.

Le groupe a présenté des images tournées clandestinement, durant 12 semaines, dans une ferme qui élève des canards pour la production de foie gras.

Selon le groupe, les images ont été tournées à Élevages Périgord de Saint-Louis-de-Gonzague, près de Salaberry-de-Valleyfield, en Montérégie, mais il n'a pas pu le prouver.

Le groupe a aussitôt demandé à la population de cesser d'acheter du foie gras.

La Sûreté du Québec a ouvert une enquête après avoir vu la vidéo.

Bloc de foie gras

Le groupe affirme avoir tourné, avec une caméra cachée, 100 heures d'images parfois « troublantes ».

La vidéo montre des actes qui violent les lois fédérales en matière de bien-être animal.

On peut voir la tête de canards vivants être arrachée, des canards vivants frappés contre des murs, des canetons étouffés dans des sacs de plastique puis abandonnés à moitié morts dans des poubelles, et le gavage de canard.

David Rufieux, porte-parole de Réseau action globale, a déclaré que plusieurs gestes des employés de la ferme étaient illégaux. Par exemple, dit-il, « il faut rendre les bêtes inconscientes avant de les égorger ».

David Rufieux, porte-parole de Réseau action globale

Plus tôt, en entrevue au RDI, il a déclaré qu'il fallait interdire le gavage même s'il est légal. « On dénonce le gavage consistant à gonfler le foie du canard de façon à entraver son bien-être. Le foie de canard va augmenter entre 10 et 12 fois par rapport à la taille d'un foie normal. Donc, c'est un foie pathologique, malade. »

Andrew Plumbly, directeur de Réseau action globale, est catégorique. « Notre vidéo prouve que l'industrie du foie gras est intrinsèquement cruelle. Cette industrie n'a pas de place dans une société civilisée et nous demandons aux gouvernements fédéral et provincial d'interdire immédiatement la production de foie gras », a-t-il fait valoir. « On veut interdire la production de foie gras comme ça se fait dans 14 pays dans le monde », ajoute David Rafieux.

Alain Dansereau, propriétaire de L'Oie Naudière

Alain Dansereau, propriétaire de L'Oie Naudière, dans Lanaudière, a réagi vivement aux allégations du groupe.

Selon lui, « tout se fait dans les règles de l'art, [...] selon la réglementation, et c'est fait le plus humainement possible. [...] La campagne du RAG, dit-il, est celle d'intégristes agro-alimentaires, [...] de végétariens enragés. » Précisons que L'Oie Naudière, une ferme qui produit plus de 3500 canards par semaine, fait abattre ses canards aux Élevages Périgord.

Le gavage des oies et des canards pour produire du foie gras est dénoncé depuis de nombreuses années par des groupes de protection des animaux. Au Québec, c'est la première fois qu'un groupe de défense des droits des animaux s'attaque à un producteur de foie gras. Cette pratique est toutefois assez répandue en Europe et aux États-Unis.

L'enquête du Réseau action globale a été réalisée en collaboration avec l'organisme Farm Sanctuary, établi aux États-Unis.