L'ADN humain cachait une surprise!
La nouvelle structure observée a été nommée G-quadruplexe. Elle se forme dans des régions de l'ADN riche en guanine, dont l'abréviation est « G ».
Photo : Université de Cambridge
Une structure d'hélice quadruple d'ADN a été observée pour la première fois au travail dans des cellules humaines par des généticiens britanniques.
Présent dans toutes les cellules vivantes, l'ADN contient l'ensemble des informations nécessaires au développement et au fonctionnement de l'organisme. Il est le support de l'hérédité puisqu'il se transmet lors de la reproduction.
Le Pr Shankar Balasubramanian et ses collègues de l'Université de Cambridge estiment que l'observation de cette structure quadruple dans les cellules humaines peut faire avancer la lutte contre le cancer.
Ils estiment qu'une meilleure connaissance de cette structure pourrait éventuellement permettre de mettre au point de nouvelles façons de combattre la maladie.
Les chercheurs pensent qu'il existe un lien entre les concentrations d'ADN quadruple et le processus de réplication de l'ADN, qui est essentiel à la division et à la production cellulaires.
Ainsi, en ciblant l'ADN quadruple à l'aide de molécules synthétiques qui l'emprisonnent et le contiennent, il serait possible d'empêcher la réplication des cellules et de bloquer leur division. Cette action pourrait donc mettre fin à la prolifération des cellules à l'origine du cancer.
Ces travaux, publiés dans la revue Nature Chemistry, sont le fruit de 10 ans de travail d'analyse dans les cellules humaines, de modélisation informatique et d'expériences menées en laboratoire.
