La Station spatiale internationale en avril 2010
Photo : NASA
Deux astronautes, un Américain et un Russe, ont été sélectionnés pour passer un an dans l'espace à bord de la Station spatiale internationale (SSI). Leur mission sera de réunir des informations sur l'impact de l'espace extra-atmosphérique sur les êtres humains à long terme et ainsi préparer de futures missions interplanétaires.
Scott Kelly et Mikhaïl Kornienko
Photo : NASA
La mission de Scott Kelly, de la NASA, et de Mikhaïl Kornienko, de l'agence spatiale russe Roscosmo, débutera au printemps 2015.
Scott Kelly, qui a participé à plusieurs missions spatiales, a déjà passé plus de 180 jours dans l'espace. Mikhaïl Kornienko, qui s'était rendu dans la SSI en 2010, commencera l'entraînement pour cette nouvelle mission dès le début de 2013.
Les équipes internationales ont jusqu'ici accompli des missions d'une durée de six mois au sein de la SSI. Néanmoins, de nombreux astronautes russes ont déjà accompli des missions plus longues dans la station soviétique Mir avant qu'elle soit démantelée, en 2001.
Le cosmonaute Valeri Poliakov détient le record du monde de la mission la plus longue, en ayant passé 437 jours dans l'espace en 1994 et 1995.
À la mi-décembre, le Canadien Chris Hadfield se rendra à la SSI pour une mission de six mois.