La dernière ère interglaciaire mieux comprise
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La montée des eaux a été plus forte que ce qui était estimé jusqu'à aujourd'hui lors de la dernière ère interglaciaire, montre une étude internationale.
Les chercheurs australiens Andrea Dutton et Kurt Lambeck et leurs collègues américains et français en viennent à cette conclusion après avoir analysé d'anciens coraux qui ont poussé près de la surface de l'eau.
Cette période interglaciaire a culminé il y a environ 125 000 ans. La température globale moyenne était de 1 à 2 degrés supérieure à celle d'aujourd'hui, et le niveau des mers était plus haut de plusieurs mètres.
Les experts estimaient le plus souvent qu'il s'agissait d'une augmentation de 4 à 6 mètres. Or, les nouvelles données indiquent qu'elle a été plus importante, de l'ordre de 10 mètres.
Les chercheurs ont compilé puis analysé un ensemble de relevés isotopiques issus de coraux répartis dans le monde entier.
Ces résultats laissent à penser que le niveau de la mer a culminé de 6 à 10 mètres au-dessus du niveau actuel, ce qui porte à croire que les glaces du Groenland et de l'Antarctique ont fondu plus que ce que l'on imaginait.
Le détail de cette étude est publié dans le magazine Science.
