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Un comité d'experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a établi que les gaz d'échappement des moteurs diesel sont à l'origine de cas de cancer, notamment des poumons et de la vessie.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), créé en 1965 par l'OMS, classait depuis 1988 ces émanations dans la catégorie probablement cancérogènes pour les humains (groupe 2A).
Cette classification était réévaluée depuis 1998.
Les experts classent dorénavant les émanations des moteurs diesel dans le groupe 1 des substances cancérogènes.
Le Dr Christopher Wild, directeur du CIRC, affirme qu'il est maintenant important que des actions réglementaires soient prises, particulièrement dans les pays en développement où des mesures de protection pourraient prendre des années à être adoptées et mises en place.
Les analyses sont publiées en ligne sur le site de la revue The Lancet Oncology.