Alzheimer : mieux prédire la rapidité du déclin
Impression artistique de neurones et d'axones
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Un autre marqueur de la maladie d'Alzheimer aiderait à prédire la rapidité du déclin des capacités mentales d'une personne dans les années qui suivent un diagnostic, montre une étude américaine.
La Dre Rawan Tarawneh de l'Université de Jordanie et ses collègues* ont découvert qu'un taux élevé de la protéine VILIP-1 dans le liquide céphalorachidien aux premiers stades de la maladie était lié à une détérioration plus rapide des facultés mentales de ces patients dans les années qui ont suivi.
Ces travaux ont été menés sur 60 patients. La Dre Tarawneh estime que ses résultats doivent être confirmés par des études cliniques plus étendues.
Selon la chercheuse, cette protéine agit comme un capteur du calcium dans les cellules cérébrales. La protéine est libérée dans le liquide cérébrospinal quand les cellules du cerveau sont touchées, ce qui révèle l'ampleur des dégâts infligés par la maladie.
Une recherche précédente menée par Rawan Tarawneh et d'autres chercheurs avait montré que des sujets sains mais ayant des niveaux élevés de VILIP-1 présentaient un risque beaucoup plus élevé que la moyenne de développer des problèmes cognitifs et la maladie d'Alzheimer dans les deux ou trois ans suivants.
Le détail de ces travaux est publié dans la revue Neurology.
En février dernier, des chercheurs français ont annoncé qu'un vaccin expérimental testé sur des souris permettait de les protéger contre une démence de type alzheimer.
* Elle a réalisé ses travaux lorsqu'elle était affiliée à la faculté de médecine de l'Université Saint-Louis, aux États-Unis
