L'influenza K.O.?
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Un anticorps capable de combattre toutes les souches de la grippe influenza a été découvert, affirment des chercheurs européens.
Selon les chercheurs britanniques et suisses qui l'ont identifié, l'anticorps baptisé F16 pourrait être utilisé dans la prévention des infections aux virus de grippe A, saisonnières ou pandémiques.
Les équipes de recherche espèrent que leurs travaux publiés dans le magazine Science sont les premiers pas vers la création d'un vaccin universel dans quelques années. Actuellement, un nouveau vaccin doit être mis au point chaque hiver afin de suivre l'évolution du virus.
De nombreuses équipes dans le monde tentent de mettre au point un vaccin universel, ce qui nécessite de trouver un « maillon faible » commun à toutes les souches, qui ne change pas ou qui ne subit pas de mutation.
Pour y arriver, le Pr John Skehel du Medical Research Council's National Institute for Medical Research et ses collègues ont analysé plus de 100 000 échantillons de cellules immunitaires de personnes qui avaient eu la grippe ou un vaccin contre la grippe. Ils ont ainsi isolé l'anticorps F16 qui cible la protéine hémagglutinine qui se trouve à la surface de tous les Influenzavirus A.
Chez la souris
Lorsque les chercheurs ont traité des souris avec l'anticorps, elles ont été protégées contre une dose mortelle du virus H1N1. Des souris à qui l'on avait injecté le F16 deux jours après avoir reçu une dose mortelle du virus se sont également remises et ont survécu.
