Un gène qui permet de prendre l'air
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Un gène indispensable à la respiration et, par conséquent, à la survie à la naissance a été identifié chez la souris par des chercheurs français.
Des chercheurs français ont identifié un gène qui permet au nouveau-né de respirer au moment de sa naissance et, par conséquent, de survivre au passage du milieu aquatique à la vie à l'air libre.
Ce gène permet l'activation des circuits de neurones qui interviennent dans le passage à la vie aérienne, après de longs mois de vie aquatique à l'intérieur de l'utérus (image utilisée par les chercheurs français à l'origine de la découverte).
Les souris de laboratoire qui en sont dépourvues ont été incapables de respirer à la naissance et sont mortes après quelques instants.
La science n'avait toujours pas complètement expliqué comment les mammifères se préparent, in utero, à la modification radicale de leur respiration à leur naissance, pour passer d'une vie intra-utérine aquatique à l'autonomie aérienne.
C'est ce gène, le Tshz3, qui contrôle dans les neurones le développement de plusieurs éléments et des événements cellulaires qui sont indispensables à l'acquisition de la respiration à la naissance.
Cette découverte pourrait faire avancer les recherches pour prévenir l'apnée du sommeil, mais aussi le syndrome de mort subite du nourrisson.
