Le proton, revu et corrigé
Les physiciens auraient peut-être surestimé la taille du proton.
La particule subatomique serait de 4 % plus petite que ce que pensaient les scientifiques à ce jour, montre une expérience dont les résultats mettent en cause des théories fondamentales de la physique.
Des expériences menées par l'Allemand Randolf Pohl de l'Institut d'optique quantique Max Planck et par 32 autres physiciens de partout dans le monde montrent que cette particule subatomique serait de 4 % plus petite que ce que la science avait établi à ce jour.
Cette nouvelle compréhension du proton pourrait mettre à mal certaines théories fondamentales de la physique quantique.
Proton 101
Cette particule, qui porte une charge électrique positive, est l'un des constituants du noyau des atomes, le coeur de la matière.
Ces 4 % sont une variation importante par rapport aux mesures établies.
Des théoriciens vont maintenant revoir ces travaux, et d'autres expériences seront menées dans les prochaines années pour les vérifier.
Ces nouvelles recherches permettront de confirmer ou d'infirmer les résultats publiés par l'équipe internationale. Si ces résultats se confirment, certaines constantes devront peut-être simplement être ajustées ou alors la théorie de l'électrodynamique quantique sera complètement à revoir.
Cette théorie décrit les interactions entre la lumière et la matière. Sa meilleure confirmation expérimentale venait des mesures effectuées sur l'atome d'hydrogène, qui est remis en cause par ces travaux, dont les résultats sont publiés dans le magazine Nature.
