Le lien testostérone se précise
ACFAS - La détérioration de la qualité du sommeil chez les hommes vieillissants aurait-elle un lien avec la testostérone, l'hormone sexuelle mâle?
Des chercheurs en psychologie de l'Université de Montréal associent un niveau élevé de testostérone à une plus grande quantité de sommeil lent profond chez les hommes d'âge moyen.
Il était déjà connu qu'entre l'âge de 30 et 40 ans, le niveau de testostérone chez l'homme diminue de 1 à 2 % par année et que la qualité du sommeil baisse au début de la quarantaine.
L'étudiant en psychologie Zoran Sekerovic, sous la direction de la Pre Julie Carrier de l'Université de Montréal, a étudié la question. Il a conclu qu'il y avait bien une association entre la qualité du sommeil lent profond et le niveau de testostérone.
Lors du congrès de l'ACFAS, à Montréal, M. Sekerovic a expliqué que son équipe avait évalué le lien entre le niveau sanguin de testostérone de deux groupes d'hommes (un premier dont la moyenne d'âge était de 23 ans et un second de 53 ans) et certains aspects de leur sommeil comme la durée, l'efficacité, et la qualité des différentes phases.
Aucune association n'a été établie dans le premier groupe, mais dans le second, un taux plus bas de la testostérone a été associé à une perte de 20 % du sommeil profond, une phase importante dans la récupération physique et cérébrale.
Selon lui, ces résultats laissent penser qu'à partir d'un certain âge, le niveau de testostérone pourrait agir comme facteur modulateur de la qualité du sommeil chez l'homme.
Ainsi, un fort taux de testostérone réduirait la perte de sommeil lent profond. D'autres recherches sont toutefois nécessaires pour établir le lien hors de tout doute, souligne-t-il. Car il existe encore une incertitude sur la nature même de la relation entre le sommeil et la testostérone. Certains travaux montrent plutôt que c'est la qualité du sommeil qui influe sur le niveau de testostérone.
En outre, le vieillissement était associé à :
- un sommeil plus fragmenté;
- une augmentation du nombre d'éveils;
- une diminution marquée du sommeil lent profond.
Ces travaux ont été menés en collaboration avec le Laboratoire de chronobiologie au Centre de recherche sur le sommeil et les rythmes biologiques de l'Hôpital du Sacré-Coeur de Montréal.
