Apprentissage

Mieux comprendre pour mieux percevoir

Mise à jour le mardi 3 novembre 2009 à 14 h 02

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Apprendre une langue ou en approfondir la connaissance modifie la façon dont nous entendons les sons parlés, confirme une étude menée à l'Université McGill.

Les chercheurs Sazzad Nasir et David Ostry, du département de psychologie, ont montré un lien entre la plasticité du système sensoriel et celle du système moteur.

Ainsi, chez l'enfant qui apprend à parler ou l'adulte qui acquiert une nouvelle langue, l'apprentissage moteur de la parole influe sur le traitement auditif des sons parlés.

Pour en arriver à ces résultats, les chercheurs ont créé une situation d'apprentissage du langage au moyen d'un système robotisé qui induisait chez 44 jeunes adultes un changement subtil dans le mouvement de la mâchoire à l'élocution.

Après un certain temps, les sujets ont compensé progressivement ce changement et produisaient des mouvements s'apparentant au déplacement normal de la mâchoire.

Les chercheurs ont aussi remarqué que l'apprentissage moteur du langage modifiait la perception des sons parlés. Cet effet n'a pas été observé chez les sujets du groupe témoin.

L'apprentissage du langage facilite donc la compréhension de la parole des autres.

Le détail de cette étude sera publié dans le prochain numéro de la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.