Mission « sociale et poétique »

Laliberté dans la station spatiale

Mise à jour le vendredi 2 octobre 2009 à 18 h 47

Le vaisseau russe Soyouz, transportant Guy Laliberté ainsi que deux astronautes russe et américain, s'est amarré vendredi à la Station spatiale internationale (SSI).

Photo: NASA Les équipages de Soyouz et de la station (Laliberté est à droite)

Le premier touriste canadien de l'espace a été accueilli dans la SSI par un compatriote, l'astronaute Robert Thirsk, qui se trouve à bord depuis plus de quatre mois.

Le fondateur du Cirque du Soleil s'est entretenu avec sa fille par satellite quelques instants après son entrée dans la station spatiale.

En route depuis mercredi

Guy Laliberté s'était envolé mercredi avec succès à partir de la base de Baïkonour, au Kazakhstan. Le décollage s'est déroulé sans encombre, peu après 3 h HAE, soit à l'heure prévue.

Blagueur et enthousiaste, l'homme d'affaires québécois était apparu devant les journalistes pour un dernier point de presse, mardi, à 24 heures de son départ vers la SSI. Communiquant derrière une vitre, puisqu'il était en quarantaine, il disait être prêt à partir, et affirmait qu'il n'avait pas de peur particulière à l'approche du départ.

Le Québécois, qui a déboursé 35 millions de dollars pour cette aventure, compte utiliser son voyage pour attirer l'attention sur les problèmes d'eau de la planète.

Il emporte d'ailleurs un texte de l'écrivain Yann Martel qu'il lira en direct de l'espace. La lecture de ce message fera partie de plusieurs spectacles organisés dans 14 villes dans le monde à partir du 9 octobre, qui seront diffusés sur RDI. Plusieurs personnalités participeront à l'événement, dont l'ancien vice-président américain Al Gore, l'astronaute Julie Payette, le chanteur Peter Gabriel, le groupe U2 et la chanteuse Shakira.

Lors de l'annonce de son départ en juin, l'astronaute amateur a indiqué que ce projet ne pouvait tomber mieux pour lui en cette année du 25e anniversaire d'existence du Cirque du Soleil et de son 50e anniversaire de naissance. Il a aussi noté que le Cirque présentera un premier spectacle en Russie quelques jours après son retour.