Un robot rend la marche plus facile
Une structure robotique externe a été présentée à Tokyo.
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AFP/Yoshikazu TSUNO
Trois personnes vêtues d'un exosquelette robotisé permettant de réduire leurs efforts parcourent les rues de Tokyo.
Un autre pas a été franchi dans le monde de la robotique. Lundi, trois personnes vêtues d'un exosquelette ont parcouru une cinquantaine de kilomètres en train, en taxi et à pied pour se rendre à Tokyo, dans Akihabara. Ce mythique quartier est reconnu dans le monde pour être foisonnant de haute technologie. Il est la porte d'entrée de tous les nouveaux produits en matière d'électronique.
Cette démonstration était un avant-goût de la vision de l'avenir qu'ont les pouvoirs publics nippons. Dans le cadre d'un programme quinquennal, les autorités veulent que les robots domestiques d'assistance et de service aux personnes deviennent une réalité aussitôt que possible. Ils pourront ainsi aider les humains dans leurs activités quotidiennes.
Le surprenant trio était composé d'une femme et de deux hommes qui portaient une structure robotique externe nommée HAL (Hybrid Assistive Limb). Conçu par la société Cyberdyne pour les personnes âgées, cet exosquelette leur permet de se mouvoir sans efforts et en toute agilité.
Ce modèle d'exosquelette est désormais produit en série. Il est loué à des maisons de repos ou à des hôpitaux, même si, pour l'instant, il est utilisé à titre expérimental ou à petite échelle.
Il s'agit d'un nouveau pas parmi tant d'autres, puisqu'il reste encore beaucoup de chemin à faire pour arriver à la perfection. L'Organisation pour le développement des nouvelles énergies et techniques industrielles (NEDO), qui pilote le projet, précise que c'est notamment le cas pour les mesures de sécurité ou d'arrêt automatique en cas de problème, qui n'ont pas encore été certifiées.
La NEDO est une structure qui dépend du puissant ministère de l'Industrie du Japon. Les travaux de sécurisation en vue d'une normalisation internationale mettent en jeu de grands industriels japonais impliqués dans le domaine de la robotique. C'est le cas de Toyota, de Panasonic et du groupe d'industries lourdes Fuji Heavy Industries.
