Une présidence pour la science

  |  Radio-Canada avec Agence France-Presse et La Presse Canadienne
Le président Obama Le président américain s'adressant aux membres de l'académie américaine des sciences, le 27 avril à Washington.   © AFP/Saul Loeb

Le président Barack Obama avait de bonnes nouvelles pour le milieu scientifique américain, lundi, alors qu'il s'adressait aux membres de l'Académie nationale des sciences, à Washington.

Barack Obama invoque la conquête spatiale pour prendre le ferme engagement de rendre à la science la place qu'elle mérite. Il s'engage à lui consacrer plus de 3 % du produit intérieur brut.

Il a invoqué la conquête spatiale des années 1960 pour rendre à la science la place qu'elle mérite et qu'elle avait perdue depuis les deux derniers mandats du républicain George W. Bush.

Le président Obama s'est engagé à consacrer plus de 3 % du produit intérieur brut (PIB) à la recherche scientifique et technologique.

« L'engagement que je prends aujourd'hui alimentera notre succès pendant 50 ans. Ce travail commence par un engagement historique en faveur de la science fondamentale et de la recherche appliquée. » — Barack Obama

Il a estimé que la science n'avait pas seulement souffert du désengagement financier de l'État, mais également de la politisation. À cet effet, il a promis de veiller à ce que la science ne soit plus sacrifiée à l'idéologie.

Une nouvelle ère

Selon le président, les États-Unis n'ont jamais autant investi dans la recherche et le développement qu'au plus fort de la conquête lunaire (voir notre dossier) en 1964.

Ces investissements n'ont cessé de diminuer depuis ce grand projet par rapport au PIB, a déploré M. Obama.

« Nous allons non seulement égaler, mais dépasser le niveau atteint au plus fort de la course à l'espace, en investissant dans la recherche fondamentale et la recherche appliquée, en encourageant l'innovation privée, en favorisant les percées dans les domaines de l'énergie et de la médecine et en améliorant l'enseignement des mathématiques et des sciences. » — Barack Obama

Nouvelles initiatives

Le président a aussi profité de l'occasion pour annoncer une nouvelle initiative de 400 millions de dollars avec la création de l'agence ARPA-E (Advanced Research Projects Agency-Energy), qui oeuvrera au développement de nouvelles technologies dans le domaine de l'énergie pour réduire la consommation de pétrole et les émissions polluantes.

De plus, la Maison-Blanche a fait connaître les noms des 20 membres, des sommités de tous les domaines, qui formeront le conseil scientifique et technologique du président.

Exit, les années BushLe président George W. Bush invoquait les nécessités économiques pour refuser des quotas contraignants d'émissions de gaz à effet de serre, ou le droit à la vie pour refuser que l'État finance la recherche sur les cellules souches de l'embryon. Le nouveau président a réautorisé ce financement en mars.