Alzheimer : de nombreux Canadiens attendent trop longtemps avant de consulter
La Société Alzheimer soutient que 50 % des Canadiens attendent trop longtemps avant de consulter un médecin après l'apparition des premiers symptômes de la maladie.
Selon l'enquête menée l'automne dernier par l'organisme auprès de quelque 1000 proches aidants, près d'un Canadien sur deux ayant des symptômes de la maladie attend plus d'un an avant de consulter un médecin. Dans 16 % des cas, la personne attend plus de deux ans.
Les répondants disent notamment avoir peur du diagnostic, mais dans près de la moitié des cas, les Canadiens confondent l'alzheimer avec le simple vieillissement naturel.
« Beaucoup de personnes pensaient au départ que ça faisait partie du vieillissement normal. Elles attendaient donc avant de consulter un médecin parce qu'elles trouvaient ça normal », explique la directrice des programmes et services à la Société Alzheimer Montréal, April Hayward.
L'organisme recommande donc à la population de bien se renseigner, car la détection rapide de la maladie permet de mieux la gérer et de ralentir considérablement sa progression.
Raisons pour lesquelles les Canadiens tardent à consulter un médecin après l'apparition des premiers symptômes de l'alzheimer.
Le nombre de cas d'alzheimer et de démences apparentées doublera dans les 20 prochaines années dans le monde, et passera de 35,6 millions actuellement à 65,7 millions en 2030.
Au Canada, le nombre de personnes touchées passera de 500 000 actuellement à 1 125 000 dans 30 ans.
L'organisme Alzheimer's Disease International (ADI) plaide lui aussi pour un diagnostic rapide. Son rapport annuel publié en septembre dernier révèle que 75 % des 36 millions de personnes atteintes de démence dans le monde n'ont pas encore reçu de diagnostic et ne profitent pas d'un traitement précoce qui leur serait pourtant bénéfique.
Établir rapidement un diagnostic permet également aux autorités de faire des économies de plusieurs milliers de dollars par personne, ajoute l'ADI. Selon l'organisme, seulement 20 % à 50 % des cas de démence sont diagnostiqués rapidement dans les pays développés. Ce pourcentage baisse à 10 % dans les États en voie de développement.
La Société Alzheimer du Canada abonde dans le même sens et plaide pour l'élaboration d'une stratégie canadienne sur la gestion des maladies neurodégénératives. Sans une telle intervention, le fardeau économique pourrait passer de 15 milliards à 152 milliards de dollars par année, estime l'association.
Pour vous renseigner sur la maladie, vous pouvez consulter le site Internet de la Société Alzheimer.
