Vers un vaccin « universel »?
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PC/Manu Fernandez
Un vaccin antigrippe efficace contre la grande majorité des souches virales serait sur le point d'être mis au point par des chercheurs américains, qui affirment avoir tiré des leçons du virus de la grippe H1N1 qui a sévi en 2009.
Selon le Pr Patrick Wilson de l'Université de Chicago, les résultats de ses travaux sont un peu comme le « Saint Graal » du vaccin antigrippe. Ils montrent, selon ses propres mots, comment produire un seul vaccin qui serait potentiellement capable de fournir l'immunité contre tous les virus de la grippe.
M. Wilson et ses collègues expliquent dans la dernière édition du Journal of experimental medicine que les personnes qui ont guéri de la grippe H1N1 ont eu une réponse immunitaire très puissante, ce qui a produit des anticorps les protégeant contre une variété de souches virales de la grippe saisonnière.
Le Pr Wilson soutient que certaines des molécules du virus H1N1 2009 sont similaires à celles d'autres souches de la grippe. Ces molécules, vitales au fonctionnement du virus, sont celles auxquelles réagit le système immunitaire.
Ainsi, en incluant ces molécules dans un vaccin, on mettrait fin à l'obligation de prédire la variante du virus de la grippe saisonnière, ce qui mène à la production rapide, chaque année, d'un vaccin à l'automne.
