Une protection contre l'alcoolisme?
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Une variation génétique qui pourrait aider à prévenir l'alcoolisme a été identifiée par des chercheurs américains.
Une variation génétique liée à la réaction à l'alcool est identifiée par des chercheurs américains, qui estiment que cette découverte ouvre la voie à la création de traitements contre l'alcoolisme.
Cette particularité du gène CYP2E1 est liée à la réaction à l'alcool.
Le Pr Kirk Wilhelmsen, de l'Université de Caroline du Nord, estime que chez environ 10 % à 20 % des personnes qui ont cette caractéristique génétique, quelques verres suffisent pour qu'elles se sentent plus ivres.
Or, des études ont déjà établi que les individus qui ont de fortes réactions à de petites quantités d'alcool présentent un risque moindre de devenir alcooliques.
Les présents travaux permettent donc d'établir une origine génétique de cette réaction.
Les auteurs de ces travaux rappellent toutefois que l'alcoolisme est une dépendance complexe et qu'un grand nombre de facteurs peuvent influer sur le besoin de boire. Ainsi, les effets de cette variante génétique pourraient n'expliquer qu'une partie du problème, notent-ils.
Pour pouvoir distinguer les caractéristiques génétiques de l'alcoolisme, le Dr Wilhelmsen et ses collègues ont recruté des centaines de paires de frères et soeurs adultes dont au moins l'un des parents a été alcoolique.
Le détail de ces travaux est publié dans la revue Alcoholism: Clinical and Experimental Research.
