L'effet analgésique du cannabis
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Le recours à la marihuana peut réellement, mais modestement, soulager la douleur, démontre une étude réalisée à l'Université McGill.
Le recours au cannabis à des fins médicales pour traiter la douleur est depuis plusieurs années au centre d'un débat public entre citoyens, politiciens et médecins.
Une équipe de chercheurs de l'Université McGill a montré que l'utilisation de la marihuana peut réellement soulager la douleur chronique associée aux lésions nerveuses.
Le principal auteur de l'étude, le Dr Mark Ware, affirme que c'est la première fois que des patients qui prennent du cannabis à la maison sont suivis par des médecins sur une base quotidienne.
Ces travaux démontrent que le cannabis procure un soulagement modeste aux patients qui souffrent de lésions nerveuses à la suite d'un accident ou d'une opération.
Il a aussi l'avantage d'améliorer l'humeur et de favoriser le sommeil, ce qui représente également une forme de soulagement.
En détails
Les travaux montrent que de faibles doses (25 mg) de cannabis contenant près de 10 % de THC (composé actif du cannabis) fumées en une seule inhalation à l'aide d'une pipe, trois fois par jour sur une période de cinq jours, procurent rapidement une légère réduction de la douleur aux patients qui souffrent de douleurs neuropathiques chroniques.
Selon les chercheurs, ce type de douleur est beaucoup plus répandu qu'on le pense, et il y a peu de traitements efficaces disponibles.
L'objectif des chercheurs est maintenant de montrer l'innocuité à long terme du cannabis médical. Selon eux, des études menées à plus long terme auprès d'un échantillonnage plus large et utilisant des doses plus élevées de THC sont nécessaires.
Si ces tests sont concluants, le cannabis pourrait présenter une solution de rechange aux traitements pharmaceutiques traditionnels contre la douleur qui ne sont pas toujours efficaces et qui peuvent causer des effets secondaires indésirables.
Le détail de ces travaux est publié dans le dernier numéro du Canadian Medical Association Journal.
