Arthrite

Quand trop d'exercice devient nocif

Mise à jour le lundi 30 novembre 2009 à 22 h 35

Photo: AFP/Daniel CASELLI

Les personnes âgées de 45 à 55 ans qui font trop d'exercice risquent davantage de faire de l'arthrite, selon une nouvelle étude américaine.

L'arthrose est généralement plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et plus susceptible de se développer avec l'âge et le surplus de poids.

Mais lorsque les chercheurs ont examiné des personnes particulièrement actives, ils ont constaté que ceux qui font le plus d'exercice sont également les plus susceptibles de développer de l'arthrose, même s'ils étaient dans ce qui est considéré comme une fourchette de poids normal.

Les chercheurs indiquent que courir et sauter sont des activités particulièrement dommageables pour les genoux, les cartilages et les ligaments, et qu'aucun des participants n'avait jamais fait état de douleurs au genou auparavant.

Deux cent trente-six participants asymptomatiques inscrits au National Institutes of Health Osteoarthritis Initiative ont participé à cette étude.

Du nombre, 136 étaient des femmes et 100 étaient des hommes, et tous étaient âgés de 45 et 55.

Aux fins de l'étude, les sujets ont été répartis en trois groupes correspondant aux trois niveaux d'activité physique.

Ceux dont le niveau d'activité était le plus élevé ont fait plusieurs heures d'exercice chaque semaine en plus d'avoir une vie active à la maison.

Lorsque les chercheurs ont examiné les genoux des participants des trois groupes, ils ont constaté que les blessures comme des déchirures et des lésions étaient plus étroitement liées au niveau d'exercice qu'à l'âge ou au sexe.

Les chercheurs ont indiqué que les effets relatifs des différents types d'exercice sur l'arthrose devront être traités par une autre étude.

Le chercheur principal de l'étude, le Dr Christoph Stehling de l'Université de Californie, a toutefois indiqué que les données de son équipe laissent croire que les activités qui créent des chocs ou qui exercent un poids important sur les genoux, telles que courir et sauter, pourraient être pire pour la santé du cartilage, tandis que des activités à faible impact, telles que la natation et le cyclisme, pourraient protéger les blessures du cartilage et prévenir le développement de la maladie.