Grippe A (H1N1)

Des statistiques remettent les pendules à l'heure

Mise à jour le mercredi 4 novembre 2009 à 14 h 10

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Les hospitalisations et les décès provoqués par la grippe A (H1N1) concernent des patients de tous âges, montre une étude épidémiologique menée en Californie.

Les données montrent aussi que, contrairement à ce que les statistiques récentes laissent penser, la mortalité dans les hôpitaux a été plus élevée chez les personnes de 50 ans et plus que chez les plus jeunes.

Les chercheurs en viennent à ces conclusions après avoir analysé des données compilées à partir d'un échantillon comprenant les 1088 premières hospitalisations en Californie ayant résulté d'une infection par le virus H1N1 entre le 23 avril et le 11 août 2009.

De ces personnes, 32 % avaient moins de 18 ans. Les jeunes enfants ont toutefois été les plus nombreux à se retrouver à l'hôpital.

C'est quand même dans le groupe des personnes âgées de 50 ans et plus qu'a été enregistré le taux le plus élevé de mortalité après une hospitalisation: 18 % au lieu de 11 % pour l'ensemble de l'échantillon.

Parmi tous ces décès, 7 % concernaient des moins de 18 ans.

Les chiffres récents des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC) portant sur 28 États américains montrent plutôt que 23,6 % des décès se sont produits chez les moins de 25 ans, 65 % dans le groupe des 25 à 64 ans et seulement 11,6 % chez les 65 ans et plus.

La Dre Janice Louie, du Ministère californien de la santé, affirme que jusqu'à 30 % des personnes hospitalisées étaient gravement malades.

La plupart des patients hospitalisés avaient des problèmes de santé préexistants, ce qui augmentait le risque de complications, en particulier l'obésité, identifiée comme un facteur spécifique de risque de mortalité par la grippe H1N1.

Quelques statistiques contenues dans le rapport:

• L'âge médian de tous les hospitalisés pour cause de grippe H1N1 était de 27 ans, selon l'étude.
• La période médiane entre le début des symptômes et le décès a été de 12 jours.
• La cause la plus fréquente a été une pneumonie virale et un syndrome respiratoire aigu sévère.

Le détail de cette étude est publié dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).

De nombreux individus en bonne santé générale sont terrassés par la grippe A (H1N1). Le Dr Richard Marchand, de l'Institut de cardiologie de Montréal, affirmait la semaine dernière qu'au Canada, environ 1 personne sur 200 qui attrape la grippe H1N1 risque d'en mourir.

Selon le Dr Marchand, la réaction des patients à ce virus est tout à fait imprévisible et dépend en grande partie de leur héritage génétique et de leur système immunitaire.