Le gène Sox21 montré du doigt
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Des chercheurs japonais ont mis en évidence sur des rongeurs un lien entre la chute des cheveux et l'absence d'un gène.
Des chercheurs nippons démontrent qu'une défaillance du gène Sox21, qu'ont en commun la souris et l'homme, peut entraîner une raréfaction précoce des poils du crâne.
Une équipe de l'institut national de génétique du Japon a démontré qu'une défaillance du gène Sox21, qu'ont en commun la souris et l'homme, entraîne une raréfaction précoce des poils du cuir chevelu.
L'auteure principale des travaux, la Dre Yumiko Saga, soutient que les souris sur lesquelles ce gène avait été désactivé perdaient leurs poils sur la tête à peu près 15 jours après leur naissance.
Les rongeurs devenaient complètement chauves dans les sept jours, soutient la Dre Yumiko, spécialiste de la génétique chez les mammifères.
Généralement, des poils doivent remplacer ceux qui tombent.
Les chercheurs ajoutent que, même si de nouvelles pousses apparaissent, elles tombent aussi rapidement.
Le gène Sox21 est déjà reconnu pour son rôle dans la formation de cellules nerveuses. C'est la première fois qu'un lien avec le système pileux est observé.
D'autres travaux plus poussés menés en collaboration avec le Pr Hideyuki Okano, de l'École de Médecine de l'Université Keio, ont permis d'établir que l'absence du gène Sox21 entraînait une anomalie lors de la formation de la fine couche extérieure du cheveu.
L'année dernière, le Dr Brent Richards de l'Université McGill, avait participé à l'identification de deux variantes génétiques qui, lorsqu'elles sont présentes ensemble chez les hommes de race blanche, multiplient jusqu'à sept fois le risque de perte de cheveux(voir notre nouvelle).
En 2007, les dépenses attribuables aux greffes de cheveux ont atteint plus de 115 millions de dollars aux États-Unis.
- Une personne possède en moyenne 100 000 cheveux. Elle perd normalement 50 à 100 cheveux par jour, avec des pointes atteignant 175 durant les changements de saison.
- Une chute de cheveux est considérée comme anormale lorsqu'une personne perd plus de 150 cheveux par jour pendant une assez longue période pouvant aller jusqu'à deux mois.
