SantéTabagisme passif

Des effets sur la mémoire

Mise à jour le vendredi 13 février 2009 à 8 h 49

La fumée de cigarette exposerait les fumeurs passifs à un risque accru de développer des troubles des fonctions cognitives, affirme une équipe internationale de chercheurs.

Ces résultats s'ajoutent à ceux d'autres études qui ont déjà montré que le tabagisme pouvait être un facteur de risque de déficit cognitif.

L'étude

Les chercheurs britanniques et américains des universités de Cambridge et du Michigan ont mesuré le taux de cotinine (sous-produit de la nicotine) dans des échantillons de salive prélevés sur quelque 5000 adultes non fumeurs. Ces derniers ont aussi été soumis à une série de tests évaluant les capacités de mémorisation, de calcul et de rapidité verbale (exemple: citer le plus de noms d'animaux possible en une minute).

Ainsi, les scientifiques ont découvert que les plus hauts taux de cotinine étaient associés à un risque accru de déficit cognitif.

Pire: cette association a également été observée chez les personnes n'ayant jamais fumé et chez les anciens fumeurs.

Les auteurs estiment aussi que :

• le tabagisme passif peut favoriser les pathologies cardiaques;
• celles-ci augmentent le risque de développer des problèmes cognitifs ou de la démence.

Les résultats complets sont publiés dans le British Medical Journal.

Au début de janvier, des chercheurs américains avaient publié un article sur les perceptions entourant la fumée tertiaire (voir notre article), qui inclut toutes les émanations et particules toxiques qui se déposent sur les cheveux, les mains, les vêtements, les surfaces et les ameublements entourant les fumeurs.