Mort de l'ancien président israélien Weizman

Mise à jour le dimanche 24 avril 2005 à 16 h 24

Ezer Weizman, président d'Israël de 1993 à 2000, est mort dimanche à 81 ans. M. Weizman avait été hospitalisé à la fin du mois de février pour une infection pulmonaire.

Né en 1924 à Tel-Aviv, Ezer Weizman faisait partie de l'aristocratie « sabra », c'est-à-dire des juifs d'Israël nés dans le pays. Il était le neveu du premier président d'Israël, Chaïm Weizman.

Une belle carrière militaire

Manon Globensky brosse le portrait de l'ancien président israélien

Ezer Weizman fait ses débuts militaires dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Il monte les échelons de la hiérarchie militaire israélienne, devenant commandant de l'armée de l'air, de 1958 à 1966, puis chef d'état-major adjoint, de 1966 à 1969.

Après sa carrière militaire, il se lance en politique. Il entre au sein de la droite nationaliste israélienne, occupant plusieurs postes ministériels, notamment celui de la Défense de 1977 à 1980. À titre de ministre de la Défense, il a joué un rôle important dans les accords de paix conclus entre Israël et l'Égypte, en 1979.

Il quitte ensuite la droite pour rejoindre le Parti travailliste où il devient un ardent défenseur de la paix. En 1989, alors qu'il est ministre des Sciences dans un cabinet d'union nationale, il défie la loi interdisant tout contact avec l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) et rencontre un de ses responsables à Genève.

Cet affront à la loi lui coûtera son poste au sein du cabinet de sécurité. Il prendra par la suite ses distances avec le Parti travailliste.

En 1993, il est élu président d'Israël et profite de sa fonction pour promouvoir la paix. Il est réélu en 1998, mais doit démissionner en juillet 2000 après avoir été impliqué dans une affaire de corruption. Dans les derniers temps, il soutenait le premier ministre de droite Ariel Sharon.