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Mise à jour le mercredi 20 décembre 2000, 10 h 21 HNE.
 Lucien Bouchard somme Yves Michaud de retirer ses propos

  Le premier ministre du Québec, Lucien Bouchard, demande à Yves Michaud de retirer les propos qu'il a tenus contre les Juifs. À la sortie d'un caucus des députés péquistes qui a porté essentiellement sur cette affaire, Lucien Bouchard a jugé que les propos d'Yves Michaud étaient d'une «extrême gravité dans une démocratie». Le premier ministre estime qu'Yves Michaud a également ressuscité le spectre du vote ethnique. Si M. Michaud refuse de retirer ses propos, le premier ministre va convoquer le conseil exécutif national du Parti québécois pour qu'il refuse sa candidature à l'investiture dans la circonscription montréalaise de Mercier.

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  Lucien Bouchard estime que toute cette polémique écorche le Parti québécois. «C'est un geste tout à fait inconsidéré, a dit le chef du gouvernement, et notre parti souffre beaucoup des propos qui sont déjà tenus et du clivage qui a été créé. Et moi, comme président du Parti québécois et comme premier ministre, j'ai tenu à me démarquer très clairement et je suis très fier de ces propos», a conclu M. Bouchard.
 

 

Yves Michaud
 
Mardi matin, les deux leaders en Chambre à l'Assemblée nationale, Jacques Brassard pour le gouvernement, et Pierre Paradis pour l'opposition, ont convenu de ne pas offrir de tribune à Yves Michaud devant une instance de l'Assemblée nationale, comme celui-ci en a fait la demande dans une lettre jeudi dernier.
 

 
D'autre part, David Payne, l'adjoint parlementaire du premier ministre Bouchard, demande à M. Michaud de clarifier les propos qu'il a tenus au sujet de l'Holocauste. David Payne considère qu'une clarification serait d'autant plus avisée qu'il se dit convaincu qu'Yves Michaud n'a rien d'un antisémite. «Je regrette, a déclaré M. Payne, que mon ami Michaud n'ait pas profité de l'occasion pour dire   : « écoutez, je ne suis pas		 

David Payne, adjoint parlementaire au premier ministre Lucien Bouchard.


  contre qui que ce soit. Il y a effectivement d'autres endroits dans le monde où il y a de la souffrance, mais je pense qu'il a manqué l'occasion de dire qu'il y a quelque chose dans notre histoire qui ne devrait pas être banalisé», a poursuivi David Payne.
 

  D'autre part, M. Michaud a fait parvenir à la presse le texte de ce qu'il aurait voulu dire en parlant de l'Holocauste. Le texte se lit comme suit  :«Dans l'histoire de l'humanité, l'Holocauste est l'exemple le plus monstrueux, unique, de la barbarie d'un état à l'égard d'un peuple dont on a programmé l'extinction. Cela dit, il n'exclut pas la souffrance horrible de d'autres peuples victimes de génocide et de cruauté de la part d'États oppresseurs.»
 

  Entre-temps, Yves Michaud a bien l'intention d'être candidat à l'investiture péquiste dans la circonscription de Mercier, à Montréal. Dans une lettre à l'Assemblée nationale, il avait demandé aux députés une audience afin d'expliquer ses propos controversés de la semaine dernière. Advenant un refus, ce qui est le cas maintenant, M. Michaud laissait entendre qu'il pourrait recourir à d'autres instances pour obtenir réparation, sans toutefois préciser lesquelles.
 

  Depuis que les propos d'Yves Michaud sur les juifs ont été rendus publics, cette affaire provoque des déchirements au Parti québécois. Lundi, une trentaine de personalités souverainistes, Jacques Parizeau en tête, ont dénoncé la motion de blâme adoptée la semaine dernière par l'Assemblée nationale. La motion est durement critiquée par des souverainistes comme Fernand Daoust, ex-président de la FTQ, et les écrivains Yves Beauchemin, Jean-Claude Germain, Hélène Pednault et Hélène Pelletier-Baillargeon. Dans une lettre aux députés de l'Assemblée nationale, ils dénoncent « une atteinte grave aux droits et libertés des citoyens et une violation de la Charte des droits ».
 

  De leur côté, les militants péquistes de la circonscription de Mercier se disent en désaccord avec la motion votée par l'Assemblée nationale pour dénoncer les propos d'Yves Michaud, «des paroles inacceptables à l'égard des communautés ethniques et en particulier de la communauté juive», précise le texte de la motion.
 

 
Les militants du Parti québécois de Mercier estiment que M. Michaud est traité injustement. Le président de l'Association, André Reny, accuse carrément le bureau du premier ministre Lucien Bouchard d'avoir manoeuvré pour écarter la candidature d'Yves Michaud dans la circonscription.		 

André Reny, président de l'Associations péquiste de Mercier.


  Dans sa requête, M. Michaud demandait aussi au premier ministre Bouchard d'être entendu par les instances du Parti québécois qui se chargeront de l'investiture dans la circonscription de Mercier.
 

  M. Michaud aurait dit que les juifs avaient l'impression d'être le seul peuple à avoir souffert et qu'ils oubliaient les Arméniens, les Palestiniens et les Rwandais, entre autres. Puis, il aurait soutenu que l'organisation juive B'Nai Brith était extrémiste, antisouverainiste et antiquébécoise.
 

  M. Michaud et des représentants de B'Nai Brith ont comparu par hasard l'un après l'autre, mercredi, devant la Commission des états généraux sur la situation et l'avenir de la langue française, à Montréal. Dans une entrevue, M. Michaud aurait affirmé qu'il avait raconté à un ami juif qu'il était prêt à attendre cent ans l'indépendance du Québec. Son ami lui aurait répliqué que les Québécois n'étaient pas dans la même situation que les juifs avant la création de l'État d'Israël. M. Michaud aurait alors déploré le fait que les juifs laissaient parfois entendre qu'ils étaient le seul peuple à avoir souffert.
 

  M. Michaud aurait refusé de s'excuser et rajouté que B'nai Brith avait déjà demandé que l'on change le nom de la station de métro Lionel-Groulx, nommée en l'honneur du chanoine qui a marqué l'histoire québécoise.
 

  Pour sa part, le chef libéral, Jean Charest, a demandé au premier ministre Bouchard de s'assurer que la candidature de M. Michaud sera définitivement écartée. L'assemblée d'investiture du Parti québécois dans Mercier aura lieu le 4 mars.
 

 
 
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