Visages du Nord

Rien de comparable avec ce que fait Google Street View (!) avec ses clichés 360 degrés pris dans les rues de plusieurs villes, mais en attendant qu'ils envoient une équipe à Iqaluit, je vous propose quelques photos qui font, grosso modo, le tour de la ville.

Avant de mettre en ligne les dernières chroniques, voici les réponses à certaines questions qui m'ont été envoyées.

En passant, merci à ceux qui posent des questions et aux autres qui fournissent des réponses. Certains semblent très bien connaître Iqaluit. Vos commentaires sont très appréciés!

Je n'ai pas eu l'occasion de voir d'ours polaires, qui se promènent présentement le long de la banquise, à une quarantaine de kilomètres d'Iqaluit. Voici donc ce qui s'en approche le plus!

Comment les habitants d'Iqaluit font-ils pour vivre si le coût de la vie est si élevé? Les salaires sont-ils adaptés?

Ceux qui travaillent aux gouvernements du Canada et du Nunavut font de bons salaires et ont une prime d'éloignement. Dans le secteur privé, les salaires sont généralement très bons. Par exemple, des employés d'un casse-croûte m'ont dit empocher plus de 10 000 dollars en quatre mois, puisqu'ils sont logés et nourris par l'employeur.

Mais reste que plusieurs - surtout les Inuits - ont un niveau de vie beaucoup plus faible. N'ayant pas les compétences nécessaires pour occuper les emplois payants, ils tentent tant bien que mal de faire de l'argent, que ce soit en occupant des postes qui offrent de petits salaires ou encore en vendant des sculptures, des dessins ou des peintures.

Y a-t-il de la demande dans le secteur de l'enseignement?

En français, sans l'ombre d'un doute! La directrice de l'école francophone m'a d'ailleurs abordé en me disant : « Vous êtes francophone? Venez enseigner à notre école! », avant d'ajouter « et faites des enfants; on en a besoin! ».

Les poubelles du Nord

On m'a demandé comment on traite les déchets à Iqaluit. Très simple: tout va au dépotoir. Ou presque tout. Car il existe bel et bien un organisme qui ramasse les canettes d'aluminium et les bouteilles de verre. J'ai vu le bureau et le petit terrain où sont en entreposés bon nombre de contenants vides en attendant de les envoyer dans le sud du pays, où on a les infrastructures nécessaires pour recycler.

Il existe même un groupe Facebook sur le recyclage à Iqaluit, avec plusieurs photos des installations.

Reste à voir quand ces matières recyclables seront transportées vers le sud. Car une initiative du genre a échoué.

Il y a quelques années, on a eu l'idée de vendre la ferraille au sud. Une machine qui compresse les carcasses de voiture a donc été amenée à Iqaluit afin de broyer les vieux véhicules. Entre temps, le prix du fer a baissé. Résultat : un grand cimetière de voitures dans la ville.

Par ailleurs, des habitants d'Iqaluit m'ont expliqué que lorsque l'armée américaine a défait sa base militaire à Iqaluit, les vieux véhicules ont tout simplement été amenés sur la baie de Frobisher pendant l'hiver, pour caler au fond de l'eau à la fonte des glaces. Glou glou glou et puis s'en vont. Mythe ou réalité? Je tenterai de vérifier à mon retour. Si vous avez de l'information à ce sujet, faites-moi signe! Difficile de trouver l'information en avion.!

Les mouches sont-elles sorties?

On m'a demandé à la blague si les mouches sont sorties à Iqaluit. Évidemment, à -27 degrés avec le facteur vent aujourd'hui, il faudrait des moustiques avec un manteau de phoque, ce qui ne se voit pas plus ici qu'ailleurs. Cela dit, les résidents d'Iqaluit m'ont dit que les mouches sont très nombreuses quelques semaines pendant l'été. Et vu la grosseur des grands corbeaux du nord, je suppose que les mouches ne doivent pas être chétives/rachitiques elles non plus...!

Y a-t-il du travail pour un jeune du Sud qui souhaite découvrir un nouveau coin de pays et s'y investir?

Oui. La grande majorité des non-Inuits que j'ai rencontrés m'ont dit avoir trouvé leur emploi en cherchant sur Internet, dans les petites annonces ou de bouche à oreille. C'est sans doute ce qui explique qu'il y a une quantité impressionnante de Terre-Neuviens et que les employés de certaines entreprises viennent à peu près tous du même endroit.