Paul Martin laisse sa place
« Je ne dirigerai pas notre parti dans une autre élection », a laissé tomber le chef libéral Paul Martin, lundi soir, à l'issue de sa défaite aux mains des conservateurs du nouveau premier ministre du Canada, Stephen Harper.
Le chef libéral annonce qu'une course à la direction sera lancée dans son parti d'ici quelques semaines. Il précise qu'il continuera à représenter sa circonscription de Lasalle - Émard pour le moment.
« Je continuerai à représenter les citoyens de ma circonscription, Lasalle - Émard », a toutefois précisé M. Martin, qui affirme qu'il consultera le caucus et les hautes instances libérales pour lancer une course à la direction du parti dans les prochaines semaines.
C'est un discours ressemblant à des adieux qu'a prononcé Paul Martin. Même s'il parlait au conditionnel, son discours constituait en quelque sorte un bilan de ses années au sein du parti.
« Il y a une petite fille que j'ai rencontrée, qui était gênée de m'appeler Paul, elle s'est reprise et m'a appelé Monsieur le premier ministre. Et bien, elle peut m'appeler Paul à nouveau », a dit M. Martin.
Le chef libéral démissionnaire a remercié les résidents de sa circonscription pour ses six victoires électorales. Il a aussi remercié les membres de son cabinet ministériel des 18 derniers mois.
« Je suis tellement fier d'être libéral, fier de l'histoire de mon parti, du rôle qu'il a joué dans l'édification du Canada qu'on aime tant. J'ai eu un privilège réservé à seulement 20 personnes dans l'histoire, celui d'être premier ministre », a poursuivi M. Martin.
Il a aussi réservé des commentaires touchants pour sa famille, c'est-à-dire son épouse Sheila et ses trois fils. « Les triomphes sont toujours plus doux lorsqu'on est accompagné de sa famille, mais les échecs sont aussi plus endurables, a dit Paul Martin. Si vous voulez savoir ce que c'est que le dévouement: Sheila a accepté de faire campagne avec moi pendant 56 jours, je lui ai dit que ce serait comme une deuxième lune de miel. »
M. Martin a dit qu'il avait appelé Stephen Harper pour le féliciter, rappelant qu'il partage avec lui la « croyance en la réussite du Canada ». Paul Martin a ajouté qu'il avait souhaité bonne chance à M. Harper, qui a été élu à la tête d'un gouvernement minoritaire.
À l'intention des Québécois, il a ajouté qu'il croyait que le Canada serait toujours plus fort en restant uni. « Un Québec fier au sein d'un Canada qui réussit », a résumé Paul Martin.
M. Martin a terminé en disant que son parti offrirait une opposition « vigoureuse » et « qu'il y aura une autre chance, un autre moment » pour le pouvoir. Il a vanté le bilan économique et social de son gouvernement sortant. « Aucun Canadien ne doit être laissé derrière », a conclu Paul Martin.
