«Ce qui ne se fait pas, faisons-le!»
«On n’est pas à
l’Église.»
Jean-Pierre Ronfard est né le 14 janvier
1929, à Thivencelles, en France. Il fait des études
classiques au collège Saint-Jean, de Douai, avant de décrocher
une licence ès lettres et un diplôme d'études
supérieures à l'Université de Lille. Très
tôt, il manifeste une passion pour le théâtre
et consacre ses loisirs d'adolescent à en expérimenter
toutes les facettes : jeu, mise en scène et décors,
traduction et costumes.
Pourtant, Jean-Pierre Ronfard choisit d'étudier
en lettres à l'Université de Lille. Il sera linguiste
et agrégé de grammaire, professeur de français,
latin, grec et vieux français, avant de se consacrer définitivement
au théâtre. Il séjourne longuement en Algérie,
où il fait partie d'une troupe de théâtre.
Au début des années 50, il rencontre Marie Cardinal,
celle qui partagera sa vie, à Alger. Par la suite, il enseigne
en Grèce, au Portugal et en Autriche.
Il
immigre au Canada en 1960. Il devient le premier directeur artistique
de la section française de l'École nationale de
théâtre du Canada, à la demande de Jean Gascon.
Il y passe quatre ans avant de rentrer en
France, où il devient animateur à l'Institut national
de l'éducation populaire de Marly-le-Roi. En mai 68, Jean-Pierre
Ronfard est à Paris. L'expérience du théâtre
dans la rue et des créations collectives marque un tournant
décisif dans sa manière d'aborder le théâtre.
Jean-Pierre Ronfard revient au Québec
en 1970, à l'invitation de Jean-Louis Roux, pour occuper
les postes de secrétaire général du Théâtre
du Nouveau Monde (TNM) et directeur artistique des Jeunes Comédiens
du TNM.
