|
Timothy
McVeigh :
Journaliste : Sophie-Hélène Lebeuf
Né en 1968, Timothy James McVeigh est le deuxième de trois enfants. Il a grandi à Pendleton, dans l'État de New York, en banlieue de Buffalo, avec ses parents et ses sœurs. Il connaît une enfance sage, et sa famille, de classe moyenne, fréquente l'église. Le divorce de ses parents, en 1986, met un terme à une union mouvementée, ponctuée de plusieurs séparations. Le garçon choisit alors de vivre avec son père, tandis que les filles vont habiter avec leur mère. La même année, il termine l'école secondaire. Élève aux résultats moyens, il s'inscrit à un programme de deux ans dans un collège en administration. Intelligent mais peu sociable, il abandonne l'école et accumule des d'emplois qui l'intéressent plus ou moins. À cet âge, il se passionne pour l'informatique - il fera même du piratage - et les armes. Plus jeune, il pratiquait déjà le tir avec son grand-père.
Sa vie militaire
À son retour des combats, il est invité à l'épreuve de sélection des forces spéciales de l'armée, connues sous le nom de Bérets verts. Trois jours plus tard, il renonce à relever le défi, et abandonne la carrière militaire peu après. Un jour, il se dira déçu par la culture militaire, par l'aspect violent des entraînements. Certains membres de sa famille croient même que la vie militaire a radicalement changé sa personnalité, qu'il a été ébranlé d'avoir tué des gens. Avant l'attentat Le retour à la vie civile se fait difficilement. Il retourne chez son père et se trouve un emploi comme garde de sécurité, qui ne lui plaît pas particulièrement. Dénonçant les inégalités sociales et les limites de la démocratie capitaliste, il écrit des lettres d'opinion hargneuses à des journaux locaux. Il critique l'interventionnisme de l'État, convaincu que le gouvernement s'immisce dans la vie privée des gens en restreignant la possession des armes. Il commence alors à arpenter les États-Unis du Nord au Sud, fréquentant les foires spécialisées d'armes à feu pour en faire le commerce de même que pour y vendre de la documentation antigouvernementale et des guides sur la préparation aux catastrophes. Il développe des contacts avec certaines organisations paramilitaires et se joint brièvement au Klu Klux Klan.
Accusé, reconnu coupable, condamné à mort
Puis, coup de théâtre : à cinq jours de l'exécution, un vice de procédure du FBI en force le report au 11 juin. On découvre que l'organisation a omis de transmettre aux avocats de la défense des milliers de documents concernant l'affaire Timothy McVeigh. Il dit avoir perpétré l'attentat pour se venger des abus de pouvoir du FBI; voilà que l'organisation lui offre le prétexte pour lui livrer une dernière bataille. À la lumière des derniers événements, ses avocats demandent un nouveau report, mais le tribunal fédéral de Denver rejette la requête. Ils en appellent aussitôt de la décision, mais leur requête est rejetée. Timothy McVeigh met alors un terme à toutes les procédures d'appel, perdant ainsi le combat qu'il a mené contre les autorités gouvernementales dans les dernières années. À moins que son exécution ne fasse de lui un symbole pour le mouvement d'extrême droite... Quant au peuple américain, la mort de McVeigh suffira-t-elle à panser ses blessures?
« Je
suis le maître de ma destinée. Même si la loi lui accordait le droit de livrer un dernier message avant de mourir, le condamné a préféré ne rien dire. Il a toutefois fait remettre aux témoins Invictus, un poème d'un auteur du XIXe siècle. |
Sa
jeunesse
Il
aime lire, particulièrement les revues sur les armes, les
guides sur la préparation aux catastrophes, comme les accidents
nucléaires, et les ouvrages d'extrême droite portant
notamment sur le deuxième amendement de la Constitution américaine
(relatif au droit de posséder des armes à feu). The
Turner Diaries, un livre culte du néo-nazisme, est une
de ses lectures favorites. L'ouvrage relate l'histoire d'un homme
qui proteste contre la restriction des armes personnelles en bombardant
un immeuble fédéral…
Timothy
McVeigh s'engage dans l'armée à 20 ans, sans
éprouver de difficultés avec la discipline. Il devient
même un soldat modèle. Il accède rapidement
au rang de sergent. C'est lors de son passage dans l'armée
qu'il rencontre Terry Nichols, lui aussi condamné pour l'attentat
d'Oklahoma City. En 1991, pendant la guerre du Golfe, McVeigh est
canonnier à bord d'un véhicule de combat. Meilleur
tireur de son peloton, il se démarque en menant à
bien une mission dangereuse. Son courage et son habileté
lui valent plusieurs médailles, dont l'Étoile de bronze.
Certains
événements de l'actualité, comme le siège
de Waco mené contre les Davidiens par le FBI en 1993, accentuent
la haine qu'il nourrit envers le gouvernement. Lors de l'événement,
il passe d'ailleurs quelques jours dans cette petite ville du Texas
pour protester contre les méthodes du FBI. À partir
de ce moment, le discours de Timothy McVeigh se radicalise davantage.
Et, lorsque le Congrès adopte, en 1994, la loi sur le contrôle
des armes à feu, il est convaincu que d'autres raids sont
prévus et qu'il représente une cible potentielle.
Il commence peu à peu à planifier l'attentat d'Oklahoma
City. Il croit que son geste mobilisera les partisans des armes
et le sacrera martyr de la cause de l'extrême droite.
Le
19 avril 1995, à 9 h 03 du matin, une bombe de deux
tonnes, cachée dans un camion, explose devant un immeuble
fédéral d'Oklahoma City, qui abrite notamment une garderie.
Les dégâts sont d'une telle ampleur qu'il faut plusieurs jours
pour dresser le bilan exact de l'attentat, le plus meurtrier
de l'histoire des États-Unis : 168 morts, dont 19 enfants
et 8 agents du FBI, et plus de 500 blessés. Les
premiers soupçons se portent sur la communauté islamique.
Les autorités fédérales découvrent rapidement que cette piste
est erronée et, à la surprise générale, recherchent plutôt
deux Américains de souche. Timothy McVeigh et Terry Nichols
- des Blancs - sont arrêtés dans les jours qui suivent.
