Qu'est-ce que le TPIR? Le Tribunal pénal international pour le Rwanda

Le 6 avril 1994, l'assassinat du président rwandais Juvénal Habyarimana provoque une guerre civile entre les rebelles du Front patriotique rwandais (mouvement rebelle de la minorité tutsie) et les forces gouvernementales, fidèles à la majorité ethnique hutue.

Dans le tumulte des jours qui suivent l'assassinat du président Habyarimana, une vague d'épuration ethnique s'engage au Rwanda. D'abord dirigés contre la minorité tutsie, les massacres s'étendent ensuite à l'ensemble du pays, vengeance oblige. En une centaine de jours, plus d'un demi-million de personnes seront massacrées au cours de violences ethniques sauvages, qui deviendront bien vite l'un des pires génocides de l'histoire moderne.

Femmes, enfants... personne n'a été épargné par la folie meurtrière.

Pouvoirs et juridiction du TPIR

«Le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) est habilité à juger les personnes présumées responsables d'actes de génocide ou d'autres violations graves du droit international humanitaire commis sur le territoire du Rwanda et les citoyens rwandais présumés responsables de tels actes ou violations commis sur le territoire d'États voisins entre le 1er janvier et le 31 décembre 1994.»

Extrait du site Internet du TPIR (Nations unies)

La création d'un tel tribunal international au Rwanda était en fait une grande première en Afrique, puisque pour la première fois dans l'histoire de cette région, des personnalités autrefois intouchables en raison de leur prestige et de leur puissance allaient devoir répondre, devant une cour internationale, de graves violations des droits de la personne et de crimes contre l'humanité.

En plus de l'ex-premier ministre rwandais, 14 ministres du gouvernement intérimaire de 1994 ont été mis en détention par le TPIR, ainsi que des commandants militaires de haut rang, des hauts fonctionnaires de l’administration centrale et régionale, des hommes d’affaires importants, des responsables religieux, des journalistes, des intellectuels et d’autres personnes influentes suspectées d'avoir participé ou encouragé les populations au génocide. En plus de servir un avertissement clair aux dirigeants, militaires et chefs de guerre africains qui seraient tentés d'employer de telles méthodes contre des populations civiles, les travaux du TPIR contribuent à la réconciliation nationale au Rwanda, où l'établissement d'une paix viable et durable ne peut se faire après de telles atrocités sans que justice soit rendue.

L'ex-premier ministre du Rwanda, Jean Kambanda.

Les témoins du génocide

Le général Roméo Dallaire commandait les forces de l'ONU au Rwanda, en 1994.

À ce jour, plus de 230 personnes en provenance de 12 pays africains, européens et américains ont été appelées à témoigner devant le Tribunal, dont le général canadien Roméo Dallaire, qui commandait les forces de l'ONU basées au Rwanda lors du génocide. Parmi les condamnations les plus notoires du Tribunal pénal international au Rwanda, notons celles de l'ancien premier ministre du Rwanda, Jean Kambanda; du directeur des affaires politiques au ministère des Affaires étrangères rwandais, Jean Bosco Barayagwiza; de l'ex-ministre de l'Information, Eliezer Niyitegeka, ainsi que du directeur de la radio télévision des Mille Collines, Ferdinand Nahimana. Plusieurs autres personnes ont également écopé de lourdes peines de prison pour génocide.

Consultez notre dossier complet sur le général canadien Roméo Dallaire, qui commandait les forces de l'ONU lors du génocide rwandais.

Les sentences et les peines d'emprisonnement infligées aux auteurs du génocide par le Tribunal pénal international sont appliquées au Mali et au Bénin, deux pays d'Afrique qui ont accepté, en 1999, de détenir dans leurs établissements pénitentiaires les individus reconnus coupables et condamnés par le TPIR. Des négociations sont actuellement en cours pour que d'autres pays d'Afrique acceptent de détenir les personnes condamnées par le TPIR.

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