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JOURNALISTE : STÉPHANE
BORDELEAU
Juin 2002
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REPÈRES
Le Cachemire est un territoire
en majorité musulman de 220 000 kilomètres
carrés que se disputent âprement l'Inde
et le Pakistan depuis la fin de la Deuxième Guerre
mondiale.
Accusé
par l'Inde de commanditer et de faciliter l'infiltration
de « terroristes » indépendantistes
au Cachemire
indien via ses frontières, le Pakistan, doté
de puissants missiles nucléaires, tout comme
l'Inde, maintient la ligne dure face à New Delhi,
qu'il accuse d'occuper par la force une partie du Cachemire
et d'asservir sa population majoritairement musulmane.
Pendant
ce temps, sur le terrain, les attentats terroristes,
les duels d'artillerie et les escarmouches intermitentes
tuent chaque année des dizaines de civils pendant
qu'un million de soldats massés au Cachemire
de part et d'autre de la ligne de démarcation
et le long de la frontière indo-pakistanaise,
n'ont besoin que d'un ordre pour déclencher les
hostilités.
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Cachemire : terre de discorde
Après avoir été vendu,
au 19e siècle, par les Britanniques à un maharaja hindou,
le Cachemire, peuplé majoritairement de musulmans, a suscité la
convoitise de beaucoup d'États puissants depuis la dissolution
de l'Empire britannique.

Cette région montagneuse est devenue, au fil
des décennies, plus que l'enjeu d'un conflit territorial. Le Cachemire
est aussi devenu le symbole de la haine mutuelle que se livrent
hindous et musulmans dans cette partie de l'Asie où s'entrechoquent
des doctrines religieuses fortes et des intérêts stratégiques dictés
par des puissances toutes dotées d'armes nucléaires
comme la Chine, la Russie, l'Inde et le Pakistan.
Un peuple déchiré
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En période de cessez-le-feu,
des gardes-frontières se défient à
la frontière indo-pakistanaise, au grand amusement
des passants.
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Quant aux Cachemiris, ils ont combattu et combattent
encore dans une guerre de libération larvée où l'ingérence militaire
du Pakistan n'est pas nécessairement souhaitée, mais demeure indispensable
à la lutte qui doit les mener un jour à l'autonomie ou, peut-être,
à l'annexion finale et totale. Mais comme dans toutes les guérillas,
le prix à payer demeure élevé : en dix
ans seulement, la guérilla cachemiris aura fait plus de 25 000 victimes.
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