Né à Cocagne, au Nouveau-Brunswick, Michel Cormier est titulaire d'un baccalauréat en journalisme de l'Université Carleton d'Ottawa (1979) et d'une maîtrise en sciences politiques (relations internationales) de l'Université Laval de Québec (1986).

Michel a commencé sa carrière à Radio-Canada à Moncton, où il a été journaliste de 1979 à 1983. De 1986 à 1989, il a travaillé à l'émission Présent-Dimanche, à Montréal, avant de devenir correspondant national de l'émission Sunday Morning à la radio de la CBC, à Ottawa, jusqu'en 1993. De 1993 à 1996, il a été correspondant parlementaire du Point à Ottawa, puis, de 1996 à 2000, correspondant parlementaire et chef du bureau de la colline parlementaire des nouvelles télévisées de Radio-Canada à Québec. En avril 2000, il était nommé correspondant de la télévision de Radio-Canada à Moscou.

Depuis son arrivée dans la capitale russe, Michel a fait des reportages sur la tragédie du sous-marin Koursk, il s'est rendu dans les camps de réfugiés en Tchétchénie et a obtenu une entrevue exclusive avec le président, Vladimir Poutine.

Michel Cormier est coauteur, avec le journaliste Achille Michaud, également de Radio-Canada, d'une biographie de Richard Hatfield, Un dernier train pour Hartland, publiée aux Éditions Libre Expression en 1991. Il a reçu les prix Judith-Jasmin (catégorie radio) en 1988 et Anik (catégorie reportage télé) en 1994.

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