 Sortir du rougeUn déficit plus élevé que prévu en 2011-2012Selon les prévisions budgétaires révisées, le déficit du gouvernement du Canada sera moins élevé de 4,3 milliards de dollars pour l'année budgétaire 2010-2011. Dans son budget 2011 de mars dernier, le ministre Flaherty prévoyait un déficit de 40,5 milliards de dollars en 2010-2011. Or, en raison d'une amélioration de la situation économique et des efforts de réduction budgétaire entrepris par le gouvernement conservateur, le déficit sera de 36,2 milliards de dollars. Toutefois si les prévisions du gouvernement Harper se confirment, le déficit du gouvernement du Canada passera de 29,6 milliards à 32,3 milliards en 2011-2012. Déficit zéro un an plus tôt que prévuMisant sur la reprise et la vigueur de l'économie du pays, le ministre des Finances a réitéré la volonté de son gouvernement d'abolir le déficit budgétaire un an plus tôt que prévu, soit en 2014-2015. Selon les prévisions présentées dans ce budget, en 2014-2015, le déficit sera de 300 millions de dollars, mais en y ajoutant les sommes que compte récupérer le gouvernement Harper en procédant à un «<INS>Examen stratégique et fonctionnel<INS>» des dépenses de ses ministères et organismes, Ottawa espère plutôt dégager un surplus de 3,7 milliards cette année-là. Reste à savoir maintenant où le gouvernement Harper trouvera ces milliards en rationalisant une fois de plus dans l'appareil d'État. En ce qui a trait à la dette du pays, le gouvernement prévoit qu'elle régressera à 29,7<INS>% du produit intérieur brut en 2015-2016, soit à peu près son niveau d'avant la récession. Le ministre des Finances, Jim Flaherty, prévoit de nouvelles dépenses, comme le prolongement du programme écoÉNERGIE Rénovation ou encore la hausse du Supplément de revenu garanti pour les aînés, et de nouveaux crédits d’impôt, entre autres pour les aidants naturels, pour stimuler la croissance économique. Il conserve tout de même son objectif de renouer à moyen terme avec l’équilibre budgétaire. En 2011-2012, le déficit du Canada est estimé à 29,6 milliards de dollars, soit 2 milliards de plus que les prévisions pour cette période qui étaient contenues dans le précédent budget du ministre Flaherty. Le déficit pour l’année qui s’achève devrait être d’un peu plus de 40 milliards de dollars. Le fédéral s’attend à des revenus en hausse de 13,5 milliards par rapport à l’exercice précédent, à 249,1 milliards. La progression des dépenses est moins marquée, soit 2,7 milliards de plus, pour atteindre 278,7 milliards. La dette fédérale devrait atteindre 586 milliards de dollars, en hausse de 29,6 milliards.Pour renouer avec les surplus budgétaires en 2015-2016, le gouvernement conservateur mise sur une progression marquée des revenus et sur un contrôle des dépenses. Certains ministères, dont Ressources humaines et Développement des compétences Canada, doivent également réduire leurs dépenses et le fédéral souhaite éliminer des échappatoires fiscales, permettant ainsi de récupérer 434 millions de dollars cette année. Les efforts seront plus marqués dès 2012-2013 avec des réductions de dépenses de 525 millions de dollars à la Défense nationale et de 1 milliard l’année suivante. 
Le budget repose sur les prévisions des économistes du secteur privé, qui s’attendent à une hausse de 2,9 % du PIB réel du Canada cette année.Objectif : croissance économique Pour soutenir la reprise économique, le budget prévoit notamment des crédits d’impôt à l’embauche pour les petites entreprises, le prolongement du crédit d’impôt pour l’exploration minière, mais aussi le maintien, pendant un an, des projets pilotes concernant l’assurance-emploi, une mesure évaluée à 240 millions de dollars. Une marge de manœuvre de plusieurs milliards de dollarsLe gouvernement lance l’Examen stratégique et fonctionnel pour soupeser ses dépenses et trouver des moyens de les réduire d’au moins 4 milliards en trois ans. Ces économies, qui ne sont pas comptabilisées dans le budget 2011-2012, pourraient servir à renouer un an plus tôt avec les surplus budgétaires, à réduire la dette, à financer de nouvelles dépenses et à baisser les impôts. Le budget fédéral contient aussi une aide de 60 millions de dollars aux entreprises forestières pour les aider à exporter dans de nouveaux marchés. Le secteur manufacturier bénéficie aussi du prolongement pour deux ans des déductions pour amortissement accéléré aux investissements dans les machines et le matériel. Le gouvernement souhaite également renouveler le financement pour la recherche et le développement d’énergie propre et d’efficacité énergétique. Il s’agit d’une dépense d’environ 100 millions en deux ans. L'économiste en chef de la Banque Laurentienne, Carlos Leitao, s’attend à ce que le Canada atteigne l’équilibre budgétaire plus rapidement que les prévisions du ministre Jim Flaherty. Entrevue de Jean-Sébastien Bernatchez, animateur de Classe économique, avec Denis Lebel, ministre d'État - Agence de développement économique du Canada (audio seulement). 
Le ministre Flaherty dépose le premier budget d'un gouvernement conservateur majoritaire. Le budget en chiffres
Sources : Statistique Canada, Ministère des Finances du Canada, Banque du Canada En profondeur
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