Patrick Huard dans Starbuck
Un excellent bouche-à-oreille et sans doute un peu le mauvais temps qui pousse le public parisien vers les salles obscures redonnent des couleurs à la carrière française de Starbuck.
Accueilli par une critique globalement flatteuse, le film de Ken Scott a connu des débuts en demi-teinte. Mais après trois semaines d'exploitation, il a franchi la barre fatidique des 200 000 spectateurs, engrangeant près de 212 200 entrées au pays. Ce n'est pas un triomphe ni un gros succès commercial compte tenu de l'ampleur de la sortie (avec 189 salles et une grosse campagne de promotion à la clé), mais on dépasse largement désormais le simple succès d'estime.
Starbuck sauve l'honneur, en somme, et peut espérer aller un peu plus loin encore grâce à une rumeur favorable et apparemment porteuse. Ce buzz s'exprime notamment dans les commentaires de spectateurs conquis, qui parlent sur les sites de cinéma d'un film étonnant, d'une pépite, d'un bijou.
S'il parvient à s'installer dans la durée tout au long des vacances estivales, Starbuck peut espérer se rapprocher des 300 000 entrées. Son distributeur Diaphana miserait de son côté sur 400 000 spectateurs, indique-t-on, ce qui serait, au final, une belle surprise et un joli succès. En 2003, La grande séduction (dont Ken Scott a signé le scénario) a attiré un demi-million de spectateurs français.
Lors de sa sortie, Starbuck a eu droit à une critique abondante et élogieuse, y compris dans la presse intello et sérieuse, comme Télérama, L'Express ou Le Point. Quelques fausses notes se sont fait entendre du côté de Libération, du Figaro et du Monde, qui ont sévèrement jugé cette comédie « pataude et faussement trash ».
Certains prédisaient que le long métrage québécois serait la « comédie-surprise » de l'été. Le titre pourrait plutôt revenir au film Les Kaïra (« racailles » en verlan), qui raconte les aventures de trois jeunes de banlieue tentant une carrière de vedettes du porno à Hollywood. Bien accueillie elle aussi par l'ensemble de la critique, la comédie devrait dépasser le million d'entrées.