L'arrivée des grandes troupes de cirque dans le paysage québécois depuis 25 ans porte à croire que le cirque moderne est une invention récente.
Pourtant, ses origines remontent au 18e siècle.
En 1768, un cavalier anglais, Philip Astley, décide de monter un spectacle équestre. C'est Cavalia avant la lettre.
Il va jusqu'à créer un lieu fermé auquel le public a accès après avoir déboursé un droit d'entrée.
Philip Astley fonde 19 cirques stables en Europe. D'autres, comme Charles Hughes et John Bill Ricketts, emboîtent le pas.
C'est en 1796 que les Québécois assistent au premier spectacle de cirque animalier.
Par la suite, cette formule fait la fortune des troupes aussi bien étrangères que québécoises.
Longtemps avant le clown Chocolat, qui tient la route depuis une quarantaine d'années.
Longtemps avant le Cirque du Soleil, les 7 doigts de la main, le Cirque Éloize et Cavalia qui se produisent non seulement au Québec, mais aussi aux États-Unis, en Europe et jusqu'en Asie.