Journaliste:Richard Raymond

Mise à jour le vendredi 16 juillet 2010 à 10 h 11

Du cirque, encore du cirque

Montréal complètement cirque!

Montréal, ville de pistes circulaires.

Montréal, ville investie par les clowns, acrobates, jongleurs, voltigeurs et équilibristes pendant 18 jours.

13 spectacles différents donnés par autant de troupes venues d'Australie, de Belgique, d'Allemagne, du Pays de Galles, d'Espagne et, bien évidemment, du Canada, sont offerts au public de la région montréalaise. Sans oublier les Minutes complètement cirque, des animations gratuites offertes sur la rue Saint-Denis, et l'Impro Cirque, une compétition au cours de laquelle des artistes s'affronteront sur le principe de la Ligue nationale d'improvisation.

Innovation pour un festival : la décentralisation des lieux de diffusion. Outre le centre-ville et la TOHU, le cirque se montre dans le Mile-End, à Verdun, à Sainte-Geneviève et dans Hochelaga-Maisonneuve. Montréal est géographiquement cirque.

Aboutissement d'une histoire

Ce premier festival consacré aux disciplines circassiennes est l'aboutissement d'une histoire qui a débuté il y a plus de 25 ans. En 1984, le Cirque du Soleil prend son envol. Comme un phénix, fabuleux oiseau solaire, il se parera lentement de rouge, de bleu et d'or pour aller briller sous toutes les latitudes et connaître les succès que l'on sait.

Depuis, une cinquantaine de compagnies ont fait leur apparition. La renommée des plus connues, le Cirque Éloize, Les 7 doigts de la main et Cavalia, a aussi franchi les frontières. Outre ces quatre « grands », des dizaines de petites compagnies ont émergé au fil des ans comme La Bande artistique, qui existe depuis un an et demi, et les Confins, troupe née au début de 2010. Mais, il y a aussi Les Zentêtés, les Parfaits Inconnus, le Cirque Alfonso et d'autres à découvrir...

Effervescence circassienne

Cette effervescence a mis le Québec, et Montréal en particulier, sur la carte circassienne. Il ne faudrait pas oublier l'apparition d'institutions venues soutenir les arts du cirque au cours des ans. Voici les dates phares de l'ascension circassienne de Montréal :

1981 : ouverture de l'École nationale de cirque au Centre Immaculée-Conception, première école de cirque professionnelle en Occident;

1984 : première représentation du Cirque du Soleil;

Extrait du spectacle « ID » du cirque Eloize

1993 : fondation du Cirque Éloize;

1996 : 12 organismes se regroupent en association et créent le cirque Parasol;

1997 : incorporation de En Piste, une association des entreprises et artistes du milieu du cirque;

2001 : le Conseil des arts et des lettres du Québec reconnaît les arts du cirque comme art à part entière;

2002 : naissance du collectif Les 7 doigts de la main;

2004 : ouverture de la TOHU, première salle de spectacle circulaire en Amérique du Nord;

2008 : le Conseil des arts de Montréal reconnaît que les arts du cirque sont admissibles aux demandes de subventions.